Per aiutarti a dirigerti verso un importante incontro di lavoro, l'iPhone ha una bussola digitale integrata. Invece di un fragile ago magnetizzato su un quadrante di carta, la bussola dell'iPhone è un dispositivo computerizzato su un chip. La tecnologia del chip è interamente a stato solido e più affidabile di una bussola tradizionale. Il software iOS dell'iPhone si collega direttamente al chip, fornendo dati di orientamento per le app.
Chip del circuito integrato
Apple utilizza un chip di circuito integrato specializzato come bussola digitale dell'iPhone. Il chip misura i campi magnetici e calcola le direzioni della bussola in base ai suoi sensori di bordo. Registra il magnetismo in tre dimensioni, quindi l'iPhone può trovare il "nord" sia che lo si tenga piatto, verticale o con un orientamento intermedio. Poiché la tecnologia sfrutta un fenomeno chiamato Effetto Hall, il dispositivo non ha parti mobili soggette a usura ed è più resistente alle vibrazioni e agli urti rispetto a una bussola standard.
Effetto Hall
L'effetto Hall è un fenomeno ben noto in cui un campo magnetico influenza il flusso di corrente attraverso un metallo. L'effetto funziona meglio quando le linee del campo magnetico penetrano nella superficie piana del metallo con un angolo di 90 gradi. Per rendere la bussola digitale più reattiva ai campi a tutti gli angoli, i sensori a effetto Hall si trovano sotto un disco di nichel-ferro. Il disco concentra le linee del campo magnetico in modo che passino sempre attraverso i sensori.
iOS
Il software iOS dell'iPhone contiene un'interfaccia di programmazione per la bussola digitale. Quando uno sviluppatore crea un'app che fornisce indicazioni, scrive un breve riferimento nel suo codice all'interfaccia della bussola. Quando usi il programma per navigare, iOS recupera la rotta attuale dell'iPhone dal chip della bussola digitale e trasmette i dati all'app.
App
Le app fornite da Apple che sfruttano la bussola digitale includono "Compass" e "Mappe". Nel caso di Mappe, la bussola mantiene la mappa orientata in modo tale che il lato nord sia sempre allineato alla parte superiore dello schermo dell'iPhone. Anche le app di navigazione di terze parti come "Marine & Lakes", "Navigator X" e "Scout" utilizzano la bussola. L'app "Theodolite" simula lo strumento di un geometra, sovrapponendo elevazione, direzione della bussola e dati GPS a un'immagine del terreno locale. "Star Walk" e le relative app di astronomia utilizzano la bussola per identificare stelle, pianeti e altri oggetti del cielo.
