Il software Computer Aided Design, o CAD, ha introdotto alcuni cambiamenti molto profondi nell'edilizia e nella produzione negli ultimi 25 anni. Esistono molti tipi e marche di software CAD per qualsiasi numero di applicazioni, dalla progettazione automobilistica all'architettura.
CAD contro AutoCAD
Il nome AutoCAD viene spesso utilizzato come termine generico per qualsiasi pacchetto CAD. Tuttavia, questo è un termine improprio comune; AutoCAD è un marchio registrato per il software di progettazione della società Autodesk. AutoCAD è stato uno dei primi programmi CAD commercialmente fattibili.
Compatibilità
Uno dei vantaggi dell'utilizzo di AutoCAD è la standardizzazione. AutoCAD è lo standard industriale de facto per Computer Aided Design, quindi altri pacchetti CAD emulano il funzionamento di AutoCAD e garantiscono la compatibilità dei file oltre i confini industriali.
2D e 3D
AutoCAD rende il passaggio dal 2D al 3D e viceversa automatizzato e facile. Ad esempio, alcune versioni specializzate generano automaticamente la documentazione cartacea per il processo di produzione basata su un modello 3D virtuale.
CAD/CAM
Il CAD va spesso di pari passo con il CAM, che è Computer Aided Manufacturing. Il software AutoCAD si interfaccia automaticamente e in modo specifico con i pacchetti CAM corrispondenti, creando impostazioni di programmi per macchine utensili per tali operazioni e foratura, fresatura, tornitura e rettifica.
Virtualizzazione
Un altro importante vantaggio di AutoCAD, specialmente nelle operazioni su larga scala come la progettazione di ponti o edifici, è la virtualizzazione. Questa è la capacità di attraversare e visualizzare il progetto in una simulazione 3D prima di dedicare un centesimo alla produzione. L'azienda Autodesk è leader in questa tecnologia.
