Gli ultimi modelli di smartphone sono dotati di ampi schermi a colori, potenti processori e circuiti GPS integrati per la localizzazione di emergenza. Ciò corrisponde strettamente ai componenti di base di un dispositivo di navigazione GPS autonomo, quindi non sorprende che siano disponibili numerose app GPS per i principali sistemi operativi per smartphone. Sebbene varino nelle loro caratteristiche e prestazioni, sono sostanzialmente simili nel modo in cui funzionano.
GPS 101
Il sistema GPS è stato originariamente creato dalle forze armate statunitensi per uso personale e in seguito è diventato disponibile per i civili di tutto il mondo. I ricevitori portatili funzionano individuando i segnali radio a bassa potenza dalla rete di satelliti GPS e interpretandone la posizione e i dati di movimento. Una volta che un dispositivo GPS ha localizzato da tre a cinque satelliti, può calcolare la sua posizione sulla superficie terrestre triangolando dai satelliti. Quando il dispositivo può acquisire segnali da cinque satelliti, può persino fornire la tua altitudine e, di solito, la tua velocità di viaggio.
GPS su smartphone
Il chipset GPS integrato nei telefoni cellulari offre la stessa capacità e gli smartphone hanno sia lo schermo che la potenza del processore per calcolare e visualizzare i dati. Gli unici extra di cui hanno bisogno sono una fonte di mappe e software per fornire le funzionalità GPS. Molte app utilizzano NavTeq o TeleAtlas per fornire le proprie mappe, proprio come fanno i dispositivi GPS autonomi. Le mappe sono disponibili anche da fornitori più piccoli come Rand McNally o da fornitori online come Google. La visualizzazione della mappa e le funzionalità della maggior parte delle app sono sostanzialmente simili, mentre quelle dei produttori di GPS autonomi come Garmin e TomTom tendono a emulare l'aspetto dei loro dispositivi portatili.
Utilizzo dell'app per smartphone
Le app per smartphone funzionano in modo molto simile ai dispositivi GPS autonomi, generalmente basandosi su touchscreen e icone sullo schermo per scopi di navigazione. Non è sicuro usare il telefono durante la guida, quindi un supporto vivavoce e una disposizione del vivavoce è la cosa migliore. La maggior parte delle app utilizza l'altoparlante del telefono o il vivavoce per fornire indicazioni vocali e possono calcolare il percorso migliore con la stessa efficacia di un GPS autonomo. Possono anche utilizzare un indirizzo dall'elenco dei contatti del telefono come destinazione, facilitando la ricerca di amici o clienti.
Alti e lati negativi
Ci sono alcune cose da tenere a mente quando si opta per un'app GPS piuttosto che un GPS autonomo. Alcune app trasmettono le tue mappe in tempo reale, il che può intaccare seriamente il tuo piano dati e lasciarti senza navigazione se non hai copertura cellulare. Le app di produttori come TomTom posizionano le mappe sul telefono, così sarai in grado di trovare la strada finché il telefono è in grado di rilevare i satelliti. Alcune app potrebbero richiedere un abbonamento mensile, sia per il programma stesso che per servizi premium come i dati sul traffico in tempo reale. Questo a volte può rendere l'app più costosa di un GPS separato.
