Secondo la società di controllo crediti Experian, il furto di identità online è aumentato del 300% tra il 2010 e il 2012: solo una delle aree del crimine online che è cresciuta negli ultimi anni. La criminalità informatica, che include qualsiasi cosa, dal furto di identità all'hacking, alla distribuzione di virus e alle frodi informatiche, è un'area complessa della criminologia che sta ricevendo maggiore attenzione poiché i computer sono prevalenti nelle nostre vite e gestiscono più delle nostre informazioni personali. Come altre aree della criminalità, le sue cause sono talvolta difficili da stabilire, ma stanno emergendo alcune tendenze nella criminalità informatica.
Criminalità informatica economicamente motivata
Come nel caso di molti crimini commessi al di fuori di Internet, il denaro è una delle principali motivazioni per molti criminali informatici. Soprattutto perché i pericoli della criminalità sono meno evidenti quando ti nascondi dietro una rete, la percezione di un basso rischio e di una ricompensa finanziaria molto elevata spinge molti criminali informatici a impegnarsi in attacchi di malware, phishing, furto di identità e richieste di denaro fraudolente. Businessweek stima che i crimini informatici che prendono di mira i soli conti bancari online, ad esempio, raccolgano quasi 700 milioni di dollari all'anno a livello globale.
Criminalità informatica motivata personalmente
I criminali informatici sono ancora esseri umani e ciò che fanno, compresi i loro crimini, è spesso causa di emozioni personali e vendette. Dal dipendente scontento che installa un virus sui computer dell'ufficio a un fidanzato geloso che hackera gli account dei social media di una ragazza o un adolescente che abbatte un sito web della scuola solo per dimostrare che potrebbe farlo, molti crimini informatici sono essenzialmente crimini passionali commessi su Internet . Molti di questi reati, tuttavia, possono comunque avere ripercussioni molto gravi e causare ingenti danni materiali.
Cyber Crime motivato ideologicamente
Dopo che società finanziarie come Visa, MasterCard e PayPal si sono rifiutate di consentire ai titolari di conti e carte di fornire contributi alla controversa WikiLeaks, il gruppo di "hacktivist" Anonymous ha coordinato una serie di attacchi bot sui server delle società, rendendoli irraggiungibili per gli utenti di Internet. . Questi tipi di attacchi vengono condotti per ragioni etiche, ideologiche o morali percepite, danneggiando o disabilitando apparecchiature e reti informatiche per esprimere rimostranze contro individui, società, organizzazioni o persino governi nazionali.
Cause strutturali
Al di là delle cause che motivano i criminali, l'ambiente in cui si commette la criminalità informatica serve anche a spiegare la prevalenza del fenomeno. Mentre sempre più informazioni personali e sensibili vengono archiviate online, aumentando le potenziali ricompense per i criminali informatici, né la sicurezza del computer né le applicazioni come i filtri e-mail sono migliorate notevolmente in termini di copertura. Secondo il produttore di antivirus Norton, ad esempio, nel 2012 ben il 41% dei computer non disponeva di una protezione di sicurezza aggiornata.
