L'identificazione a radiofrequenza, o RFID, è un modo pratico e a basso costo per identificare e tenere traccia di quasi tutto, dalla fauna selvatica alle merci in un magazzino. La tecnologia è incentrata su "tag" elettronici che memorizzano i dati e rispondono a un dispositivo di lettura a radiofrequenza. Il segnale del lettore attiva istantaneamente il tag, che trasmette i suoi dati. I tag RFID non consumano energia e costano pochi centesimi ciascuno.
Etichetta RFID
Un tag RFID è un dispositivo elettronico delle dimensioni di un chicco di riso. Il tag contiene un'antenna e un microchip con memorizzazione dei dati. Quando l'antenna riceve un segnale radio specializzato, il microchip si "risveglia" e utilizza l'antenna per inviare un proprio messaggio. Un tag può memorizzare fino a 2 KB di dati, molto più dei codici a barre, utilizzati anche per tenere traccia degli articoli. Poiché il sistema utilizza le onde radio, un tag RFID funziona ancora quando è incorporato in un oggetto o confezionato in un contenitore. Con il segnale radio giusto, puoi riprogrammare un tag RFID con nuove informazioni, rendendolo riutilizzabile e utile per una varietà di attività.
Lettore RFID
Un lettore RFID combina le funzioni di trasmettitore radio, ricevitore e interfaccia dati. Il trasmettitore attiva il tag, il ricevitore legge la risposta del tag e l'interfaccia trasmette le informazioni a un computer o ad altre apparecchiature. Le dimensioni e le configurazioni dei lettori variano; alcune sono unità portatili, altre sono fisse, come i dispositivi di rilevamento dei furti all'uscita di un negozio al dettaglio. Un lettore fisso tipicamente trasmette il suo segnale continuamente, aspettando che un tag passi entro pochi metri, a quel punto il tag invia i suoi dati.
Recupero dei dati
Un computer preleva i dati inviatigli dal lettore RFID. Il computer può visualizzare direttamente i dati del tag oppure può cercare i dati in un database separato più grande. Ad esempio, una fabbrica utilizza tag RFID per tenere traccia delle portiere delle auto. Quando un camion consegna le porte alla banchina di carico, un lettore esegue la scansione dei tag e trasmette le informazioni a un computer. Il computer trova il record del tag in un database e contrassegna il record come "ricevuto". Quando i lavoratori dipingono le porte, un altro lettore scansiona le porte e contrassegna i loro record come "dipinti". In questo modo, la direzione della fabbrica può determinare esattamente quante porte ha e quante sono finite.
usi
Molte aziende utilizzano i tag RFID per tracciare il flusso delle merci attraverso lo stoccaggio, la distribuzione e la vendita al dettaglio. In caso di riciclaggio, possono persino tracciare le merci restituite. Le dimensioni ridotte dei tag li rendono ideali per il monitoraggio degli animali domestici. Un veterinario può impiantare il tag appena sotto la pelle dell'animale e programmare il tag con il nome e l'indirizzo del proprietario. Le società di sicurezza inseriscono tag nelle carte di accesso. Un lettore rileva la presenza della carta in tasca e sblocca automaticamente le porte e accende le luci.
