La rete wireless consente a un computer di connettersi a Internet senza la necessità di cavi di rete. Questa funzionalità è particolarmente utile per i laptop perché consente all'utente di accedere a Internet da qualsiasi stanza della casa senza far passare cavi in ogni stanza. Molte università, aziende e comunità dispongono di grandi reti wireless che consentono agli utenti di connettersi a Internet, anche da aree pubbliche all'aperto. I modem e i router wireless consentono agli utenti di accedere a queste reti.
Differenze di base
Sebbene i router wireless e i modem wireless forniscano risultati sostanzialmente simili, funzionano in modi molto diversi. Un router wireless è un dispositivo fisso che si connette a una rete cablata, consentendo ai computer dotati di schede di interfaccia wireless di connettersi a tale rete. Un modem wireless è un dispositivo che si collega direttamente a un computer, consentendo l'accesso a una rete wireless distribuita simile a quella utilizzata dai telefoni cellulari.
Router wireless
Un router wireless, come tutti gli altri router, si connette direttamente a un punto di accesso di rete tramite cavi di rete, proprio come farebbe un computer. Un'antenna wireless sul router invia e riceve pacchetti di rete alle schede di interfaccia wireless nel raggio d'azione, consentendo ai computer di connettersi a Internet tramite il punto di accesso cablato. Spesso, una rete wireless dispone di protocolli di sicurezza per impedire l'accesso non autorizzato.
Modem senza fili
I modem wireless funzionano secondo lo stesso principio di un telefono cellulare. Inviano e ricevono pacchetti di rete attraverso un sistema di torri di comunicazione che forniscono l'accesso su una vasta area. Alcuni telefoni cellulari possono essere collegati a computer per fungere da modem wireless tramite il provider di servizi di telefonia mobile. Uno smartphone è essenzialmente un computer ridotto e un modem wireless in un unico pacchetto.
Preoccupazioni pratiche
L'area di servizio di un modem wireless è generalmente molto più ampia di quella di un router wireless, sebbene per funzionare si basi su un'infrastruttura pubblica su larga scala. La portata di un router wireless raramente si estende oltre un singolo edificio ed è solitamente limitata a poche stanze all'interno di un edificio. Tuttavia, può essere collegato a ripetitori wireless e altri router wireless per creare aree di servizio molto più grandi. Ci si può aspettare che un router wireless fornisca velocità di connessione vicine al servizio Internet cablato a cui è connesso, con i modelli recenti che forniscono accesso wireless a banda larga. I modem wireless sono in media molto più lenti, fornendo velocità più vicine alle connessioni dial-up nella maggior parte delle aree.
