Superando rapidamente la popolarità dei telefoni cellulari tradizionali, gli smartphone sono l'industria mobile in più rapida crescita nel mondo occidentale. Sviluppando dalla tecnologia PDA, gli smartphone incorporano funzioni di organizzazione personale con supporto completo dei media e tecnologie di comunicazione. Poiché i fornitori di cellulari come Verizon, T-Mobile e AT&T espandono continuamente la loro copertura di rete e migliorano la velocità dei loro servizi, anche gli sviluppatori si sono lanciati nella produzione di utili applicazioni da scaricare sui dispositivi smartphone.
Navigazione HTML completa
Mentre i modelli più avanzati di telefoni cellulari tradizionali presentavano una navigazione Internet limitata, gli smartphone contemporanei offrono il rendering completo di documenti HTML basati sul Web, consentendo di navigare nei siti Web come faresti sul tuo computer. Le funzioni di navigazione variano a seconda del modello di smartphone, ma nella maggior parte dei casi lo scorrimento si ottiene facendo scorrere il dito sul touch screen e facendo clic sui collegamenti toccando le lettere del collegamento ipertestuale.
Video streaming
Con schermi più grandi e risoluzioni maggiori, i modelli di smartphone più recenti stanno migliorando nello streaming di contenuti video online e acquistando video scaricati da fornitori basati su Internet. Grazie a reti mobili più veloci, gli smartphone sono in grado di trasmettere in streaming sia video HTML 5 che Flash, permettendoti di guardare cortometraggi su siti come Youtube.com e Vimeo.com. Inoltre, smartphone come iPhone e telefoni con sistema operativo Android ti consentono di caricare video dal tuo computer utilizzando cavi Bluetooth, Wi-Fi o USB.
Navigazione GPS
Il ricevitore sulla maggior parte dei modelli di smartphone consente al dispositivo di individuare la propria posizione su una mappa con tecnologia Global Positioning System (GPS). Utilizzando applicazioni native o di terze parti, gli smartphone sono anche in grado di mappare la propria posizione sul touch screen, mostrando nomi di strade, punti di riferimento e topografia. In alcuni casi, a seconda dell'applicazione, i dispositivi sono persino in grado di visualizzare la congestione del traffico in tempo reale. A seconda del modello di telefono e del sistema operativo, gli smartphone possono anche leggere le indicazioni stradali, fornendoti la navigazione a mani libere durante la guida.
Applicazioni di terze parti
I due sistemi operativi per smartphone in più rapida crescita, iOS e Android, forniscono un ampio mercato per l'acquisto e il download di applicazioni di terze parti. Chiamate anche "app", le applicazioni supportano un numero qualsiasi di funzioni, dai semplici videogiochi portatili alla traduzione linguistica istantanea. Sebbene non tutti i sistemi operativi mobili supportino lo sviluppo di applicazioni di terze parti, le applicazioni native disponibili su sistemi operativi come Symbian e Windows Phone offrono funzioni simili alle loro controparti open source.
