I cercapersone sono stati l'accessorio di comunicazione indispensabile per gran parte degli anni '90.
Leggermente più grandi di una scatola di fiammiferi, i dispositivi consentono ai chiamanti di chiamare e lasciare un numero di richiamata o un breve messaggio di testo che viene visualizzato su uno schermo in stile calcolatrice. I segnalatori acustici, come sono anche conosciuti, hanno introdotto milioni di persone a suonerie e notifiche di vibrazione e sono stati comunemente visti agganciati a cinture e borsette negli uffici e nelle scuole superiori di tutto il mondo.
Una volta che i cellulari sono diventati ragionevolmente economici e affidabili, la maggior parte delle persone ha annullato il servizio cercapersone e ha lasciato i dispositivi a raccogliere polvere nel retro del cassetto della spazzatura. Ma per alcune persone, i cercapersone sono ancora preziosi anche oggi, grazie alla loro affidabilità, compatibilità con un'ampia varietà di sistemi e capacità di funzionare in alcuni punti che i segnali dei cellulari non raggiungono.
I cercapersone funzionano e basta
Per le persone che svolgono lavori in cui devono essere assolutamente raggiungibili, come alcuni medici, infermieri e addetti alla manutenzione, i cercapersone possono ancora essere un must.
"Ci sono molti settori diversi che hanno questo tipo di cose in cui se qualcosa va storto, l'azienda perde denaro mentre le apparecchiature sono inattive e devono ricevere una notifica", afferma Jack Uniglicht, manager del provider di cercapersone DirectPage.
Se i dispositivi vengono chiamati solo in caso di una vera emergenza, assicurano che le chiamate importanti non vadano perse nel moderno shuffle del cellulare di messaggi di testo, notifiche sui social media e altri segnali acustici e ronzii dello smartphone.
"Rende semplicemente qualcosa una priorità e attira la loro attenzione", afferma Uniglicht.
Le persone possono anche agganciare facilmente i cercapersone alla cintura, assicurandosi che sentano i dispositivi vibrare anche se si trovano in un ambiente rumoroso. E il design relativamente semplice del cercapersone significa che le loro batterie rimarranno cariche per molto tempo, a differenza dei telefoni cellulari che possono far correre le persone per trovare un caricabatterie a metà della giornata lavorativa.
"Un cercapersone che puoi tenere acceso 24 ore al giorno per circa un mese con solo una batteria AAA", afferma Uniglicht.
E anche oggi, i dispositivi ottengono ancora copertura in alcuni punti che le reti cellulari non riescono a raggiungere in modo affidabile. Possono anche essere utilizzati in alcuni ambienti di lavoro sicuri, come le installazioni governative, dove non sono consentiti telefoni e altri dispositivi con fotocamere, afferma Uniglicht.
Tutti (e tutto) sanno come paginare
L'invio di un messaggio a un cercapersone è estremamente semplice, senza la necessità di conferme di lettura o il timore che i messaggi si perdano in una rete congestionata. In effetti, molte macchine, dalle apparecchiature di fabbrica agli allarmi antifurto ai sistemi di autolavaggio, sono configurate per inviare automaticamente notifiche al cercapersone se qualcosa va storto.
Sebbene a volte sia possibile che quelle macchine chiami un cellulare o inviino una notifica su Internet, non è sempre pratico aggiornare le apparecchiature più vecchie semplicemente per utilizzare la tecnologia di comunicazione più recente. E gli allarmi possono chiamare i cercapersone anche in luoghi in cui non è disponibile un servizio Internet o dove non avrebbe senso installare un servizio Internet solo finché è disponibile una linea telefonica fissa, secondo Uniglicht.
"Può essere un allarme in un'area a cui non è collegata Internet, o non sarebbe conveniente", afferma.
I dispositivi funzionano anche con altri servizi di lunga data: almeno un servizio per gli amanti del birdwatching si affida ai dispositivi per fornire notizie sugli avvistamenti di uccelli in luoghi remoti dove potrebbero essere abbondanti uccelli interessanti, ma il servizio cellulare non lo è.
