Un controller video, spesso indicato come scheda video o grafica, è un componente hardware chiave che consente ai computer di generare informazioni grafiche su qualsiasi dispositivo di visualizzazione video, come un monitor o un proiettore. Sono anche conosciuti come schede grafiche o video. Alcuni computer moderni non includono schede video, ma hanno unità di elaborazione grafica direttamente integrate nella scheda madre del computer.
Controller video meno recenti
Un controller video, una volta più comunemente indicato come controller di visualizzazione video, è stato utilizzato nei vecchi modelli di home computer negli anni '80; sono stati utilizzati anche in alcune prime console per videogiochi. La loro funzione principale come circuito integrato in un generatore di segnali video era quella di produrre segnali video televisivi in computer o sistemi di gioco. Sebbene potessero generare grafica, i vecchi modelli di controller video non avevano acceleratori hardware specializzati che creavano immagini 2D e 3D.
Evoluzione del controller video
I moderni controller video sono installati con acceleratori hardware che creano immagini 2D e 3D. Offrono anche varie funzioni oltre al rendering accelerato delle immagini, come l'uscita TV e la possibilità di collegarsi a più monitor. Sebbene le schede madri di molti computer siano già integrate con unità di elaborazione grafica, è possibile disabilitare il chip grafico integrato tramite il BIOS del computer per installare un controller video ad alte prestazioni tramite la porta grafica accelerata. Affinché un moderno controller video funzioni correttamente in un computer, un computer deve disporre di quattro unità essenziali: una scheda madre funzionante, un processore che genera la potenza necessaria a un controller video per svolgere i propri compiti, memoria sufficiente per distribuire le immagini create dal controller GPU e uno schermo o monitor per visualizzare correttamente queste immagini.
GPU
Poiché il cervello della scheda madre di un computer è la CPU, i controller video hanno i loro "centri" unici, indicati come unità di elaborazione grafica, sebbene la GPU sia indicata anche come unità di elaborazione visiva. Il circuito elettronico specializzato della GPU è progettato specificamente per tradurre i dati in immagini grafiche ed esegue complessi calcoli matematici per farlo. Le GPU sono anche incorporate nei telefoni cellulari e nelle console di gioco.
Schede video avanzate
Un moderno controller video, più spesso indicato come scheda video, viene installato negli slot di espansione sulla scheda madre di un computer. Le parti di una moderna scheda video includono connettori di alimentazione, una ventola di raffreddamento, una GPU e in genere hanno anche un'interfaccia PCIe, memoria Graphics Double Data Rate versione 5, una porta display, un'interfaccia video digitale e un'interfaccia HDMI. Mentre alcune schede video hanno solo una porta per la connessione, altre schede avanzate hanno più porte che si collegano a televisori e monitor aggiuntivi.
Le schede grafiche 3D avanzate, che sono più costose della scheda grafica del consumatore medio, consentono ai consumatori di visualizzare in anteprima i punti di vista della modellazione in modo più fluido. Ad esempio, sia AMD Radeon che Nvidia rilasciano schede grafiche popolari utilizzate dai giocatori. Al momento della pubblicazione, le specifiche per una scheda video ad alte prestazioni prodotta da AMD sono la scheda video Radeon, che ha 4 GB di memoria, velocità di clock della memoria di 1250 MHz e larghezza di banda di memoria di 320 GB al secondo.
Per gli artisti grafici, molti computer sono dotati di app con accelerazione GPU, come DirectX di Microsoft o la stretta integrazione di Nvida con la suite Autodesk. Invece di utilizzare uno slot per schede video, i programmi con accelerazione GPU sono integrati nella CPU.
