Mentre Mac e PC possono andare d'accordo e condividere file sul sistema di rete Windows HomeGroup, l'iPad di Apple e altri dispositivi iOS non sono compatibili con HomeGroup. Affinché i dispositivi iOS condividano file con altri computer e dispositivi sulla rete, devono utilizzare Home Sharing di Apple, un sistema separato che richiede l'installazione di iTunes per funzionare e che non può interagire con HomeGroup.
Gruppo Home di Windows
Windows HomeGroup è un sistema di rete di computer che consente agli utenti di condividere contenuti su una rete locale con una configurazione minima, pur offrendo una sicurezza sufficiente per tenere fuori gli utenti indesiderati. L'interfaccia del Gruppo Home non è un programma specializzato, ma solo il browser di file del computer. Gruppo Home può condividere qualsiasi tipo di file e può operare su diversi sistemi operativi, come Mac OS X. Tuttavia, Gruppo Home richiede almeno un sistema basato su Windows per la configurazione e il funzionamento.
iTunes Condividi
PC, Mac e dispositivi iOS come l'iPad possono condividere contenuti multimediali su una rete locale con iTunes Home Sharing invece di condividere contenuti tramite il gruppo home. Home Sharing è un sistema di rete a configurazione zero, il che significa che oltre alla configurazione del programma, non c'è nient'altro che devi fare per ottenere dispositivi compatibili per poter utilizzare il sistema. Utilizza le librerie di file archiviate in iTunes per consentire ai dispositivi di trasmettere contenuti in rete tra i sistemi e di riprodurli su qualsiasi dispositivo, indipendentemente da dove sono archiviati i file originali.
File system nascosto
A differenza dei computer Windows e dei computer Mac OS, che dispongono rispettivamente dei browser di file Esplora file e Finder, i dispositivi iOS non dispongono di un browser di file che consente di esplorare il contenuto dei file del dispositivo dal dispositivo stesso. In effetti, iOS ha un file system nascosto. Memorizza ancora il contenuto allo stesso modo di un computer ma non consente all'utente l'accesso alle informazioni sui file. Poiché HomeGroup opera tramite interfacce browser di file, anche se l'iPad dovesse unirsi al gruppo home, gli utenti non sarebbero in grado di fare molto con esso; il suo file system non può essere visualizzato tramite tali interfacce.
Condivisione cloud e AirDrop
L'iPad può anche condividere contenuti con altri dispositivi tramite AirDrop e servizi cloud. AirDrop consente agli utenti di dispositivi iOS di condividere contenuti come foto e video con altri dispositivi iOS connessi alla stessa rete locale. Il programma dispone di opzioni di sicurezza che consentono solo ai contatti esistenti di inviare contenuto. Il servizio iCloud di Apple consente a un utente iPad di scambiare contenuti da un server su Internet. Questo metodo può essere utilizzato per trasferire file tra un iPad e un computer.
