Poiché i telefoni cellulari diventano sempre più diffusi sia tra gli adulti che tra i giovani, molte scuole affrontano un'importante questione politica: vietare o meno i telefoni nei terreni scolastici. Gli argomenti sia a favore che contro l'autorizzazione dei telefoni cellulari nelle scuole tendono a ridursi all'uso appropriato e agli effetti della presenza del telefono. Gli educatori che cercano di prendere una decisione a favore o contro i telefoni in classe generalmente devono considerare sia gli aspetti positivi che quelli negativi sull'autorizzazione di tali dispositivi.
Pro: Emergenze
Avere un cellulare a portata di mano consente a uno studente di chiamare rapidamente assistenza nel bel mezzo di un'emergenza. Incidenti di attacchi violenti a una scuola, incendi, rapimenti, emergenze mediche e altre emergenze possono essere segnalati rapidamente in modo che le autorità competenti siano inviate. Senza i telefoni cellulari disponibili sul posto, si può perdere tempo prezioso per trovare un telefono nelle vicinanze, chiamare la rete telefonica della scuola e infine contattare le autorità.
Contro: distrazione degli studenti
I telefoni cellulari, e in particolare gli smartphone, possono rappresentare una notevole distrazione per i loro proprietari e compagni di classe nelle vicinanze. Le distrazioni si presentano sotto forma di messaggi di testo, telefonate, accesso illimitato a Internet e qualsiasi numero di applicazioni divertenti. Se impostati per funzionare in modo silenzioso, questi telefoni possono anche distrarre sia quando gli studenti sono in classe sia durante i periodi liberi che normalmente potrebbero essere dedicati allo studio.
Pro: contatto dei genitori
Consentire agli studenti di portare con sé i telefoni cellulari offre ai genitori la possibilità di contattare i propri figli quando necessario. Ciò può includere durante le emergenze familiari o quando uno studente potrebbe aver bisogno di organizzare un metodo diverso per tornare a casa. Allo stesso modo, gli studenti possono contattare i loro genitori per organizzare un passaggio a casa quando sono malati, oppure possono richiedere che un libro o un progetto dimenticato venga portato a scuola.
Contro: interruzione di classe
Un telefono cellulare che suona può essere estremamente fastidioso nel bel mezzo della classe, interrompendo una lezione o interrompendo la concentrazione degli studenti durante un test. I telefoni cellulari non sempre emettono semplicemente rumore per informare di una chiamata in arrivo; i messaggi di testo in arrivo, gli avvisi di batteria scarica e gli avvisi dalle applicazioni possono creare rumori fastidiosi o produrre luce fastidiosa.
Pro: applicazione difficile
L'applicazione di un divieto di telefoni cellulari può essere difficile e decisamente dispendiosa in termini di tempo. È probabile che la maggior parte degli studenti porti comunque il telefono in caso di emergenza e prendersi del tempo per annotare ogni violazione del divieto spreca il tempo che un educatore potrebbe utilizzare per insegnare agli studenti. La confisca dei telefoni può portare a scontri con i genitori, aggiungendo ulteriori ingorghi amministrativi che possono essere altrimenti evitati. Di conseguenza, l'accettazione può essere un'opzione che richiede meno tempo rispetto al divieto.
Contro: furto
Consentire i telefoni cellulari nelle scuole aumenta il rischio di furto. Molti telefoni cellulari, e in particolare gli smartphone, possono essere bersagli particolarmente allettanti per i criminali che possono rimuovere o estrarre i dati degli utenti e poi rivendere i telefoni. Tenere i telefoni degli studenti fuori dalla scuola elimina il rischio di furto e previene la necessità di costose sostituzioni dei telefoni.
Pro: posizione del bambino
La maggior parte dei telefoni moderni include un trasmettitore GPS che dettaglia la posizione del telefono. Sebbene questi trasmettitori siano generalmente inclusi per l'uso nelle applicazioni o per monitorare la posizione del telefono per la valutazione del roaming, possono anche essere utilizzati per individuare il proprietario nei casi in cui sono scomparsi. Questo può essere fondamentale per localizzare studenti delinquenti o coloro che sono scomparsi durante l'orario scolastico.
Contro: barare
Con la maggior parte degli smartphone dotati di un browser Web completo, il potenziale per imbrogliare è cresciuto in modo esponenziale. Gli studenti intelligenti possono cercare sottilmente le risposte alle domande dei test utilizzando motori di ricerca come Google o enciclopedie online come Wikipedia. Sebbene un attento monitoraggio elimini spesso questo problema, il potenziale di danno è ancora considerevole.
