I computer richiedono due tipi di cavo: cavi di alimentazione elettrica e cavi di trasferimento dati. In alcuni casi, i cavi di trasferimento dati gestiscono anche la funzione di alimentazione elettrica, consentendo a un dispositivo di funzionare senza una connessione elettrica separata. Se costruisci un PC da zero, dovresti ottenere tutti i cavi di cui hai bisogno semplicemente acquistando i componenti hardware stessi, che di solito vengono forniti con i cavi necessari. Per le build robuste potresti rimanere senza un certo tipo di cavo, nel qual caso dovrai acquistarne di più.
Cavi elettrici esterni
Molti dispositivi esterni, come stampanti e altoparlanti, richiedono la propria alimentazione elettrica. Ciò significa che hanno bisogno di cavi elettrici standard che possono essere collegati a un limitatore di sovratensione. Anche l'alimentatore del tuo computer ha bisogno di uno di questi, così come un monitor autonomo se ne hai uno. Se per qualsiasi motivo hai bisogno di acquistare un adattatore di alimentazione CA/CC di terze parti, assicurati di far corrispondere le specifiche di amperaggio e tensione dell'adattatore ai requisiti hardware il più esattamente possibile.
Cavi dati esterni
Ogni dispositivo esterno non wireless necessita di una connessione dati al computer. Molti dispositivi utilizzano il formato del cavo USB standard. Assicurati che qualsiasi computer che costruisci disponga di porte USB sufficienti per ospitare questi dispositivi. Altri dispositivi richiedono diversi tipi di cavi. Se utilizzi una connessione Internet cablata, probabilmente avrai bisogno di un cavo Ethernet. Gli altoparlanti di solito richiedono i propri tipi di cavi, che spesso terminano con un connettore TRS o un connettore RCA. Un monitor richiede un cavo VGA, DVI o HDMI. La stampante e lo scanner, se non utilizzano l'USB, potrebbero richiedere un cavo per porta parallela. Il mouse e la tastiera, se non utilizzano l'USB, necessitano di cavi PS/2. Tieni presente che le porte parallele e le porte PS/2 sono diventate obsolete ma sono ancora disponibili per la vendita. Assicurati che il tuo computer sia in grado di supportare fisicamente questo tipo di connessioni se prevedi di utilizzarle.
Cavi elettrici interni
Ogni componente hardware all'interno del computer ha bisogno di energia elettrica, sia dall'alimentatore che direttamente dalla scheda madre. La maggior parte dei componenti hardware che si collegano fisicamente alla scheda madre, come CPU e RAM, non necessitano di cavi di alimentazione. Alcuni potrebbero, come la ventola della CPU, fornita con il cavo necessario. Nel frattempo, altri componenti come la scheda video, il disco rigido, l'unità DVD e persino la scheda madre stessa devono essere collegati all'alimentatore. L'alimentatore viene fornito con diversi tipi di cavi di alimentazione, come cavi di alimentazione SATA, cavi di alimentazione PCI-express e un cavo speciale per la scheda madre. Gli alimentatori hanno un numero limitato di connessioni per cavi di alimentazione disponibili e un limite di wattaggio complessivo, quindi assicurati di acquistare un alimentatore sufficientemente robusto che non esaurisca la capacità.
Cavi dati interni
Ogni componente hardware all'interno del tuo computer necessita di una connessione dati alla scheda madre. I dispositivi esterni si collegano alla scheda madre tramite una porta all'esterno del computer. All'interno, è necessario utilizzare i cavi di collegamento. La maggior parte dei dispositivi interni, come dischi rigidi e unità DVD, utilizza cavi dati SATA. Questi cavi si collegano agli slot SATA sulla scheda madre. I dispositivi che si collegano agli slot basati su PCI della scheda madre di solito non richiedono cavi dati perché le convenzioni di progettazione di solito richiedono che i dispositivi stessi si colleghino agli slot sulla scheda madre, come nel caso delle moderne schede grafiche.
