Cavi elettronici, porte e spine, anche per computer, terminano in una delle due categorie di connettori: maschio o femmina. In generale, le porte integrate nei computer e in altri dispositivi elettronici utilizzano connettori femmina: porte monitor, porte USB, porte audio e porte Ethernet sono tutte femmine. Al contrario, entrambe le estremità della maggior parte dei cavi, ad eccezione dei cavi di prolunga, hanno connettori maschi.
Scegliere un cavo
Se stai cercando di acquistare un connettore per collegare una periferica, come un cavo per collegare un lettore musicale a un sistema audio, di solito avrai bisogno di un cavo maschio-maschio (M/M), che si collega al porte femmina su entrambi i dispositivi. I cavi di prolunga, invece, sono sempre maschio-femmina (M/F): un'estremità del cavo ha una porta femmina, che consente di collegare un secondo cavo.
Alcuni tipi di cavi non di estensione sono anche maschio-femmina, come i cavi di alimentazione per PC desktop. L'estremità del cavo che si collega alla presa di corrente termina con i poli e l'estremità che si collega al computer ha delle prese. Nei casi in cui la terminologia non è chiara, guardare le immagini del cavo in questione prima di acquistarne uno.
Adattatori di genere
UN adattatore di genere - chiamato anche a cambio di genere o convertitore di genere -- consente il collegamento di due connettori maschio o due femmine. Nell'uso quotidiano standard, tuttavia, tali adattatori non sono necessari. I dispositivi e i cavi con connettori maschio sono progettati per essere collegati a connettori femmina, quindi il collegamento di due connettori maschio tramite un adattatore spesso non produce risultati di lavoro e può essere pericoloso per i dispositivi collegati. Ad esempio, collegare due iPhone con due cavi USB e un adattatore è fisicamente possibile, ma il collegamento sarebbe inefficace e sconsigliabile.
