E-mail, messaggi di testo e messaggistica istantanea sono tutti modi per comunicare con gli altri tramite potenzialmente lunghe distanze. La posta elettronica e la messaggistica istantanea richiedono Internet, mentre gli SMS avvengono tramite reti di telefoni cellulari. I dispositivi mobili consentono ad alcune persone di utilizzare tutti e tre questi servizi contemporaneamente e alcuni fornitori di un servizio offrono l'accesso ad almeno uno degli altri due metodi di comunicazione.
Dispositivi mobili
La popolarità dei dispositivi mobili come telefoni e tablet ha offuscato i confini tra la comunicazione via e-mail, SMS e messaggistica istantanea. Molti di questi dispositivi supportano le connessioni Internet mobili. Pertanto, l'e-mail è spesso conveniente quanto l'invio di SMS. Inoltre, la maggior parte dei dispositivi mobili supporta app in grado di notificare all'utente un nuovo messaggio anche se l'app non è attualmente in uso. In questo modo, l'utente può essere informato di nuovi messaggi di posta elettronica o messaggi istantanei in modo simile a un nuovo messaggio di testo.
La posta elettronica è unica tra questi metodi di comunicazione a causa dell'ampia gamma di contenuti che può contenere. Oltre ai messaggi più brevi, l'e-mail può contenere lettere lunghe, saggi e allegati di file. Inoltre, si integra bene con HTML. Se desideri inviare un messaggio ricco di immagini e formattazione personalizzata, utilizza la posta elettronica. La posta elettronica supporta anche i collegamenti ipertestuali, in modo che il lettore del messaggio di posta elettronica possa visualizzare immediatamente la pagina Web a cui si fa riferimento. Infine, tra e-mail, messaggi di testo e messaggistica istantanea, l'e-mail tende ad avere la finestra di risposta più tollerante. Sebbene non ci siano regole fisse per l'etichetta della posta elettronica, la maggior parte degli utenti di posta elettronica comprende che i destinatari dei propri messaggi non controllano continuamente i propri account di posta elettronica.
SMS
I messaggi di testo occupano una via di mezzo tra e-mail e messaggistica istantanea. I messaggi del servizio messaggi brevi sono limitati a 160 caratteri, quindi non possono mai essere lunghi quanto un'e-mail estesa. Inoltre, i messaggi SMS vengono consegnati ai telefoni cellulari. Ciò potrebbe consentirti di raggiungere qualcuno più rapidamente che tramite e-mail, a seconda delle sue abitudini di telefonia mobile. I messaggi di testo sono diversi dall'e-mail e dalla messaggistica istantanea in quanto i messaggi di testo non richiedono una connessione a Internet. Infine, gli SMS sono preziosi per la comunicazione con i database dal telefono; in alcune località è possibile condividere facilmente informazioni come gli orari dei trasporti pubblici e le previsioni del tempo tramite messaggi di testo.
Messaggistica istantanea
I servizi di messaggistica istantanea variano in base alla piattaforma, ma richiedono sempre una connessione Internet. In genere, i servizi di messaggistica istantanea ti consentono di connetterti solo con persone che utilizzano lo stesso servizio, sebbene alcuni ti consentano di connetterti con servizi concorrenti. Una volta connesso, puoi avere una chat in tempo reale con uno qualsiasi dei tuoi contatti che hanno effettuato l'accesso contemporaneamente. Poiché anche l'altro utente ha effettuato l'accesso, i servizi di messaggistica istantanea sono in genere molto più immediati rispetto all'e-mail o agli SMS. AOL Instant Messenger, iMessage di Apple e il servizio di chiamate via Internet Skype sono tre dei servizi di messaggistica istantanea più utilizzati.
