Le tecnologie di identificazione a radiofrequenza offrono la possibilità di collegare una misurazione fisica nel mondo reale con informazioni che risiedono nel mondo digitale. Quando una cassa di arance con tag RFID arriva alla banchina di carico, una scansione della cassa può estrarre informazioni su quando le arance sono state raccolte e la temperatura del camion in cui sono state spedite. Quindi il fornitore può essere pagato automaticamente. Questo tipo di informazioni massimizza l'efficienza per lo spostamento di prodotti e materiali. Lo stesso tipo di efficienza può essere applicato alle persone etichettate con chip RFID. Ma ci sono sfumature mediche, etiche e persino religiose che mettono in dubbio che questa sia la cosa migliore da fare.
RFID nelle persone
Ci sono tre parti in un sistema RFID: il tag, il lettore e il software che collega la misurazione RFID alle informazioni nel mondo digitale. Esistono diversi tipi di tag, ma i tag passivi sono il tipo attualmente impiantato nelle persone. I tag passivi inviano il proprio segnale solo dopo essere stati attivati da un lettore, che fornisce anche l'alimentazione al tag per rispondere al segnale di trigger. I tag passivi non forniscono informazioni, solo qualcosa come un numero ID. Dopo aver letto il numero ID, il software lo collegherà alle tue informazioni.
Usi dell'RFID nelle persone
I tag RFID impiantati personali contengono un identificatore univoco per ogni individuo, che può essere collegato alle informazioni su un individuo. Nel 2004, un club di Barcellona ha iniziato a offrire tag RFID ai propri clienti VIP, sia per identificarli come membri VIP sia per consentire loro di collegare la scheda del bar direttamente al proprio account. I sistemi di sicurezza RFID proteggono le porte, consentendo l'ingresso solo alle persone autorizzate, identificate dal loro tag RFID. E - il più grande utilizzo fino ad oggi nell'uomo - i tag RFID impiantati nei diabetici o nei malati di Alzheimer possono collegare il personale clinico alle cartelle cliniche delle persone che non sono in grado di comunicare. In tutti questi casi, il chip RFID consente a una persona impiantata di collegare la sua presenza fisica alle informazioni memorizzate nel mondo digitale: il suo conto in banca, la lista di accesso a un edificio, la sua storia medica.
Domande mediche
I vantaggi dell'RFID in ambito medico sono chiari: con l'accesso all'anamnesi di un individuo, i medici possono prendere rapidamente decisioni intelligenti su farmaci e altri trattamenti; e poiché l'ID viaggia all'interno di un individuo, non c'è rischio di essere erroneamente identificato in ospedale. Ma, come tutti i piccoli dispositivi impiantabili, se non si presta attenzione possono migrare all'interno del corpo. E c'è almeno qualche dubbio sullo sviluppo di tumori nelle regioni intorno ai tag RFID impiantati, sebbene i casi siano troppo rari per essere distinti dal rischio di tumori attorno a qualsiasi oggetto impiantato.
Domande etiche e sulla privacy
I tag RFID passivi impiantabili contengono un numero ID che può essere letto nello studio di un medico, alla portiera di un'auto o all'ingresso di un club, luoghi in cui desideri che le tue informazioni siano disponibili. Ma quel tag può anche essere letto da chiunque disponga di un lettore RFID nel raggio del tuo tag. Ci sono alcuni argomenti su quanto sia lontano tale intervallo, ma il consenso sembra essere che l'intervallo massimo per questi tipi di tag sia di pochi piedi. E anche se qualcuno avesse accesso al tuo numero ID, non sarebbe facile accedere ai record collegati a quel numero. Anche così, la domanda se vuoi che qualcuno sia in grado di seguire i tuoi movimenti a tua insaputa è inevitabile.
Miti sull'RFID
Il fatto che un tag possa essere direttamente collegato a un individuo, e che possa essere potenzialmente letto all'insaputa dell'individuo, ha portato alla propagazione di alcuni miti. Una leggenda metropolitana affermava che il programma sanitario degli Stati Uniti, comunemente chiamato ObamaCare, richiedeva a tutti di essere impiantato con un tag RFID. Il mito è sorto a causa dell'errata interpretazione del testo in una versione precedente della fattura sanitaria. Riceve attenzione anche l'idea che i tag RFID siano il marchio profetizzato della bestia, un simbolo apocalittico nella Bibbia. Ci sono anche discussioni ermeneutiche sul fatto che le caratteristiche dei tag RFID si adattino o meno alla descrizione biblica del marchio della bestia.
