Lo sviluppo del lettore musicale iPod ha rivoluzionato il business della musica digitale. L'iPod non è stato il primo dispositivo del suo genere sul mercato, ma la sua uscita ha visto rapidamente Apple diventare il giocatore dominante nel mercato grazie all'alta qualità del dispositivo, al design elegante e ai controlli intuitivi. Il successo dell'iPod è il risultato di un attento sviluppo e di un marketing coinvolgente e, sebbene siano comparsi molti imitatori, nessuno è stato in grado di intaccare il dominio di Apple nel campo.
Origini
Nel 2000, Apple si interessò al mercato della musica digitale. La società ha avuto scarso successo con l'elettronica portatile in passato, ma i primi lettori MP3 hanno mostrato che i consumatori volevano un nuovo dispositivo musicale portatile. Ha anche mostrato che i giocatori della generazione attuale erano fortemente limitati nelle loro capacità. Apple ha collaborato con una società chiamata PortalPlayer per la progettazione del nuovo dispositivo e lo stesso CEO Steve Jobs ha avuto un ruolo attivo nel suo sviluppo.
Design
Fin dall'inizio, Apple ha immaginato che l'iPod presentasse alcune differenze significative rispetto ai giocatori sul mercato. Invece della memoria flash, che era ingombrante e limitava fortemente il numero di brani che si potevano inserire su un dispositivo, l'iPod utilizzava un disco rigido per memorizzare i brani. Ciò ha richiesto anche un cambiamento nello schema di controllo. I dispositivi contemporanei si affidavano agli utenti che premevano i pulsanti per navigare nella loro playlist, qualcosa che sarebbe diventato noioso quando si cercava di scorrere un gran numero di brani. La rotella di scorrimento è stata la soluzione a questo problema e si è rivelata una delle chiavi del successo di Apple. La società ha tenuto nascosto il proprio schema di controllo proprietario, con prototipi di iPod collocati in custodie ingombranti con controlli esterni per mascherare questa caratteristica.
Componenti
Apple ha utilizzato una serie di componenti diversi di diverse aziende per creare il primo iPod. Il disco rigido dell'iPod di prima generazione era un'unità da cinque gigabyte di dimensioni un quarto sviluppata da Toshiba. L'iPod funzionava con un processore di ARM e la società Pixo ha aiutato a progettare l'interfaccia utente, con il continuo input di Steve Jobs e altri designer Apple. L'iPod originale utilizzava una batteria ai polimeri di litio, ma l'azienda li avrebbe sostituiti nei modelli successivi con batterie agli ioni di litio per prestazioni migliori. Apple ha utilizzato diverse aziende manifatturiere cinesi, come Foxconn, per assemblare i giocatori finiti.
pubblicazione
Apple ha annunciato il rilascio dell'iPod il 23 ottobre 2001. Inizialmente, il prezzo elevato di $ 400 ha spento molti e le vendite sono state lente. L'uscita europea ha rivitalizzato le vendite, tuttavia, e presto l'iPod è diventato uno status symbol tra i lettori MP3. Revisioni costanti dell'hardware, nonché nuovi design con nuove funzionalità, hanno mantenuto l'iPod in prima linea nel mercato dei lettori di musica digitale per oltre un decennio.
