Con un numero sempre maggiore di provider di servizi Internet che istituiscono limiti di utilizzo, mantenere il controllo sull'utilizzo della larghezza di banda è più importante che mai. Sfortunatamente, alcuni dei migliori motivi per ottenere una connessione Internet ad alta velocità sono le attività che utilizzano la maggior parte della larghezza di banda.
Streaming video
I servizi di streaming video come Netflix, YouTube e Hulu richiedono tutti una notevole quantità di larghezza di banda per una distribuzione video fluida e ad alta definizione. Sebbene ogni servizio offra la possibilità di eseguire il downgrade del flusso per risparmiare sulla larghezza di banda, è molto facile trasferire dati a bitrate enormi utilizzando questi servizi. Secondo uno studio della società di ricerca sulla banda larga Sandvine, Netflix rappresenta il 32% di tutto l'utilizzo della larghezza di banda in Nord America durante le ore di prima serata, con YouTube che rappresenta un altro 17%.
Condivisione di file
Uno dei maggiori problemi di larghezza di banda su un computer è BitTorrent, il sistema di condivisione di file peer-to-peer. Quando scarichi un file torrent, il tuo computer diventa parte di una rete di nodi che condividono tutti gli stessi dati. Il tuo cliente invia richieste ad altri che hanno i pezzi di cui hai bisogno e una volta scaricato parte del file, il tuo cliente lo condivide con gli altri. Per impostazione predefinita, i client BitTorrent cercheranno di caricare e scaricare alla velocità più elevata possibile, dominando contemporaneamente la larghezza di banda upstream e downstream. Il trasferimento di film, musica o altro materiale protetto da copyright su BitTorrent può anche lasciarti esposto ad azioni legali da parte dei proprietari della proprietà intellettuale.
Applicazioni cloud
I servizi cloud ti offrono il vantaggio di accedere ai tuoi dati utilizzando più dispositivi e puoi connetterti a Internet da qualsiasi luogo, ma questi servizi possono anche richiedere una larghezza di banda significativa, soprattutto se non configurati correttamente. Alcuni servizi di archiviazione cloud consentono di eseguire automaticamente il backup delle cartelle del computer su server remoti, trattando l'archiviazione online come se fosse semplicemente un'altra cartella sul disco rigido. Sfortunatamente, gli scanner antivirus possono interpretare erroneamente questa struttura di cartelle, scaricando questi file ripetutamente per scansionarli durante la normale pianificazione della scansione antivirus del tuo PC e facendo sì che il tuo client trasferisca grandi quantità di dati inviando gli stessi file avanti e indietro più volte.
Malware
Un picco improvviso nell'utilizzo della larghezza di banda può anche essere dovuto a un'infezione da malware. Molti tipi di malware tentano di disabilitare le funzionalità di sicurezza del sistema per consentire all'autore del programma di assumere il controllo del computer, trasformandolo in uno "zombie". Una volta che un hacker compromette un sistema, può usarlo per lanciare attacchi su altri computer, archiviare e trasferire file o persino prendere il controllo del tuo client di posta elettronica e utilizzarlo per inviare migliaia o centinaia di migliaia di messaggi di spam o tentativi di phishing. Gli hacker possono persino raccogliere eserciti di computer zombie e dirigerli in attacchi Internet su larga scala che possono sopraffare gli obiettivi con la semplice forza dei numeri. Nella maggior parte dei casi, questi programmi mantengono basse le velocità di trasferimento dei dati nel tentativo di evitare di darti una soffiata, ma l'utilizzo della larghezza di banda può aumentare nel tempo.
