Google Maps fornisce mappe, immagini satellitari e foto a livello stradale e consente di aggiungere foto a livello stradale tramite il servizio Panoramio. La disponibilità online di mappe e immagini satellitari ha sollevato pochi problemi di privacy in quanto le immagini satellitari potrebbero essere obsolete da anni e a bassa risoluzione. La più grande minaccia alla privacy è Google Maps Street View. Individui e governi hanno espresso la preoccupazione che questo servizio rappresenti una minaccia per la privacy a causa delle immagini e di altri dati raccolti.
vista stradale
Le immagini di Street View potrebbero essere considerate una minaccia minima per la privacy in quanto mostrano solo ciò che è visibile a chiunque cammini per strada. Aree private come campus universitari o parchi divertimento vengono aggiunte previo accordo con il proprietario dell'immobile. Quando cammini lungo un marciapiede, sei consapevole che potresti essere visto da altre persone e, mentre guardi le case, i proprietari sono consapevoli che le persone sul marciapiede possono vedere la parte anteriore della casa, comprese le finestre. I tribunali hanno stabilito che le foto di immagini pubblicamente disponibili come la casa di una persona non provocherebbero dolore o umiliazione per i proprietari di casa.
Strumenti e errori per la privacy
Sebbene le immagini in Street View vengano acquisite in aree pubbliche, ci sono stati casi di auto di Google Street View che guidavano su strade private e reclami relativi alle immagini catturate attraverso le finestre. Google offusca automaticamente i volti delle persone e le targhe delle auto per proteggere la privacy, ma le persone possono essere identificate dai vestiti e alcuni veicoli sono distintivi. Sfocatura aggiuntiva è disponibile su richiesta, fino a un'intera casa o auto, e può essere richiesta la rimozione delle immagini (link in Risorse). Le norme vietano l'aggiunta di foto Panoramio che violano la privacy, ma questo non è definito. Spetta alle persone individuare e segnalare violazioni della privacy. Questo potrebbe non verificarsi fino a quando il danno non è stato fatto.
Polemiche sul Wi-Fi
Durante l'acquisizione di immagini di Street View, i veicoli di Google monitorano e raccolgono anche informazioni dalle reti Wi-Fi. In diversi casi Google ha acquisito informazioni personali dettagliate durante il monitoraggio di reti non protette. Molti paesi, tra cui Stati Uniti e Canada, hanno espresso preoccupazione a Google per l'acquisizione di dati Wi-Fi durante la mappatura di Street View.
Privacy dell'utente
Se utilizzi Google Maps, i dati di utilizzo e le ricerche vengono regolarmente registrati, sebbene ciò non rappresenti probabilmente né più né meno una minaccia alla privacy rispetto al consueto monitoraggio dell'attività Internet da parte dei fornitori di servizi Internet e di vari servizi online. L'utilizzo di Google Maps su uno smartphone richiede la segnalazione della tua posizione a Google, e questo continua anche quando l'applicazione Maps non è in esecuzione.
Implicazioni sulla privacy
Le politiche e i processi per proteggere la privacy limitano, ma non eliminano completamente, la minaccia alla privacy rappresentata da Google Maps. Al momento le immagini di Street View hanno diversi mesi, ma aggiornamenti più frequenti aumenteranno la minaccia alla privacy. Le immagini satellitari hanno attualmente una risoluzione troppo bassa per rappresentare una minaccia significativa per la privacy, ma Google sta sperimentando l'utilizzo di aerei e fotocamere ad alta risoluzione per aumentare significativamente i dettagli nelle foto.
Il comportamento pubblico di tutti è più pubblico di prima, e quella che una volta era una possibilità di essere visti ora è una forte possibilità di essere registrata e distribuita. L'utilità di Google Maps può essere un prezzo accettabile da pagare per la perdita della privacy. Aggiornamenti più rapidi e maggiori dettagli aumenteranno l'utilità delle mappe e aumenteranno anche la minaccia alla privacy.
