Per comprendere il ruolo di un router wireless, è importante conoscere la differenza tra una rete locale e una rete geografica. In parole povere, quando ti connetti a un router wireless con un computer o uno smartphone, diventa parte della LAN. Tutto al di fuori di questa LAN, praticamente l'intera Internet, è la WAN.
Capire le LAN
Come suggerisce il nome, una LAN è una rete limitata a una piccola area, come una casa o un ufficio, e di solito è confinata in un singolo edificio. La LAN può essere composta da computer, smartphone, TV e tablet. Una LAN wireless è solitamente limitata al raggio di un punto di accesso wireless che può essere di un paio di centinaia di piedi. Tuttavia, questa distanza può essere estesa collegando ulteriori punti di accesso wireless alla rete. Un router Wi-Fi è un esempio di punto di accesso wireless.
Capire le WAN
Una WAN è una rete che copre una vasta area geografica. Le WAN possono essere grandi quanto uno stato, un paese o il mondo. Internet stessa è un tipo di WAN, perché copre l'intero globo. Sebbene una rete colleghi reti LAN nella stessa città, come un gruppo di uffici appartenenti alla stessa azienda, queste sono solitamente chiamate reti dell'area metropolitana.
Porte LAN e WAN del router
La maggior parte dei router wireless ha almeno due porte: una porta WAN e una o più porte LAN. In tutte le case e nella maggior parte delle piccole imprese, la porta WAN si collega a un modem ad alta velocità, come un modem DSL o via cavo, che a sua volta collega il router a Internet. Questa porta è etichettata come "WAN" o "Internet", a seconda del produttore. Le porte LAN vengono utilizzate per collegare computer che non dispongono di accesso Wi-Fi tramite un cavo Ethernet. Una volta connessi, questi computer possono accedere a Internet e ad altri computer sulla LAN, proprio come quelli che utilizzano il Wi-Fi.
Il ruolo del router
Un router wireless ha due ruoli principali: condivisione e protezione di Internet. Per ricevere dati da Internet, come e-mail o pagine Web, ogni computer connesso a Internet ha bisogno di un indirizzo di protocollo Internet, fornito dal provider di servizi Internet. Senza un indirizzo IP, gli altri computer non sanno dove inviare i dati richiesti. Il router funge da gatekeeper tra la LAN e Internet. Utilizza l'indirizzo IP Internet stesso e quindi fornisce ai computer sulla LAN i propri indirizzi IP, che non possono essere visualizzati al di fuori della LAN. Poiché i computer al di fuori della LAN non conoscono gli indirizzi IP forniti dal router, non possono accedere a tali computer senza autorizzazione, rendendo difficile per hacker o software dannoso raggiungere i computer sulla LAN. Altre funzionalità del router come la crittografia aggiungono ancora più sicurezza alla LAN.
