La modifica della console di gioco consente a console come Microsoft Xbox di eseguire attività che esulano dall'ambito della programmazione originale. Softmod sta per modifica del software, modifica mediante l'installazione di nuovo software sul sistema operativo originale. Sebbene i softmod non siano disponibili per tutte le console di gioco, la serie di softmod Microsoft Xbox rende la console una centrale multimediale ed un emulatore per i giochi classici. La modifica può essere pericolosa per il sistema. Inoltre, annulla la garanzia, quindi modifica a tuo rischio.
Pannello di controllo
La dashboard è il menu principale del sistema Xbox. Sebbene fosse potente al suo rilascio, la dashboard è diventata rapidamente obsoleta dalle console più recenti. Alcuni softmod sostituiscono la dashboard con un menu facilmente navigabile con nuove opzioni per le varie funzionalità contenute nel softmod. Un menu softmod comune consente all'utente di accedere direttamente al disco rigido Xbox come un file system simile a un computer.
Emulazione
La Microsoft Xbox, come prima console della sua linea, può riprodurre solo giochi Xbox. I softmod consentono l'uso di emulatori, applicazioni che imitano altre console come le console originali Nintendo o Sega. Con la capacità di emulazione, una console Xbox softmodded elimina la necessità di più console. L'emulazione di giochi che non possiedi è illegale, quindi usa l'emulatore solo per i giochi che hai acquistato in precedenza.
Multimedia
Uno degli usi principali dei softmod è trasformare l'Xbox in una stazione multimediale. I softmod consentono a un utente di aprire file musicali, video e immagini che si trovano sul disco rigido di Xbox. Collegando Xbox a un router, i computer in rete possono condividere liberamente file da e verso Xbox, consentendo un repository centrale per i file. Inoltre, il collegamento di Xbox a un router consente anche al dispositivo di riprodurre video in streaming direttamente da Internet.
DVD
L'unità DVD della Xbox originale può riprodurre solo film in DVD utilizzando il kit di riproduzione DVD di Xbox. Con un softmod installato, il dispositivo non richiede più il kit di riproduzione per riprodurre i DVD. Softmodding consente inoltre al dispositivo di copiare i film in DVD direttamente nel file system per essere visualizzati in seguito.
Vantaggi
I softmod sono un'alternativa agli hardmod o alle modifiche hardware. Le modifiche hardware richiedono l'apertura del guscio della console Xbox e l'alterazione dei componenti interni. Su alcune modifiche, ciò richiede la capacità di saldare e installare componenti elettrici e fili. Il softmodding elimina la necessità di aprire la console e il pericolo intrinseco per il sistema derivante dalla modifica diretta dell'hardware.
Pericoli
I softmod forniscono un'alternativa meccanicamente più sicura alla modifica dell'hardware, ma hanno i loro pericoli intrinseci. Poiché i softmod modificano i file di sistema di Xbox, errori o errori durante l'installazione possono potenzialmente rovinare Xbox. Questa distruzione permanente di un dispositivo elettronico è comunemente chiamata "bricking" ed è un problema comune con la modifica del software.
