Come qualsiasi genitore probabilmente confermerebbe, non c'è niente come la sensazione che si prova spiegando cose semplici ai bambini piccoli e vedendoli guardarti con ammirazione, assolutamente certi di avere i genitori più intelligenti del mondo. Ma man mano che invecchiano, le domande diventano più complesse e sempre più difficili a cui rispondere. Inevitabilmente, arriva il giorno in cui ti colpiscono con uno che ti lascia perplesso. A peggiorare le cose, è una domanda a cui dovresti essere in grado di rispondere perché riguarda qualcosa che usi ogni giorno della tua vita. Quindi, quando i tuoi figli iniziano a chiedere come funziona la televisione, probabilmente è meglio che tu sia preparato.
Capire i pixel
Probabilmente il miglior punto di partenza è con la TV. Quando guardi un programma televisivo o un film, in pratica stai vedendo migliaia di foto scattate una dopo l'altra. Quando queste immagini vengono mostrate nell'ordine in cui sono state scattate, sembrano in movimento. Mostrare a tuo figlio un flip book è un modo perfetto per illustrarlo. Ognuna di queste immagini è composta da piccoli punti colorati, chiamati pixel. Da vicino, i pixel sembrano un mucchio di punti colorati. Ma da lontano, i pixel sono troppo piccoli per vederli tutti. Quindi, invece, vediamo gruppi di pixel come oggetti interi. Per spiegarlo meglio, mostra a tuo figlio un'immagine su un giornale usando una lente d'ingrandimento.
Catturare l'azione
Quando viene recitato un programma televisivo o un film, la luce si riflette sulle persone e sugli oggetti. La luce entra nell'obiettivo della fotocamera e appare su un piccolo schermo all'interno della fotocamera. Come una TV, la fotocamera vede film e programmi TV come un gruppo di singole immagini. Uno speciale dispositivo all'interno della fotocamera scompone ogni immagine in minuscole parti e le trasforma in un segnale elettronico che può essere salvato su un dispositivo di memorizzazione, come un disco rigido del computer, una videocassetta o un DVD. Questo segnale elettronico contiene istruzioni che indicano ai televisori come rimontare tutte le parti. I microfoni registrano il suono, lo scompongono come fanno le fotocamere e memorizzano le informazioni elettroniche insieme alle informazioni elettroniche del video. Quando è il momento di mostrare il programma, il segnale elettronico viene inviato ai televisori nelle case delle persone.
Invio di programmi TV alle case
Esistono tre tipi di fornitori di servizi televisivi: broadcast, satellite e cavo. Le emittenti televisive inviano i loro segnali attraverso l'aria, proprio come i controller inviano comandi alle auto telecomandate giocattolo. Per assicurarsi che i loro segnali raggiungano il maggior numero di case possibile, di solito vengono inviati da alte torri di trasmissione, situate sulle cime delle montagne, edifici o altri luoghi elevati. Anche i fornitori di TV satellitare inviano segnali elettronici attraverso l'aria, tranne che invece di utilizzare torri di trasmissione, li inviano da satelliti che si trovano nello spazio vicino alla Terra. Le società via cavo inviano i loro segnali attraverso un cavo spesso che lascia la società via cavo e si divide in migliaia e migliaia di cavi aggiuntivi che si collegano ciascuno alla casa di qualcuno. Il processo può essere paragonato al metodo di un albero per ottenere acqua dal terreno e inviarla attraverso i suoi rami per raggiungere ogni foglia.
Trasformare i segnali in intrattenimento
Le case che hanno un servizio di trasmissione televisiva ottengono le informazioni elettroniche attraverso un'antenna; le case con servizio satellitare lo ricevono tramite un'antenna parabolica; e le case con il cavo lo ottengono attraverso il cavo sotterraneo che ha avuto inizio presso la compagnia di cavi. Tutte e tre le cose si collegano direttamente ai televisori all'interno della casa. Quando accendi un televisore, le informazioni che vengono inviate gli dicono come mettere insieme le immagini in modo che assomigli al film o allo spettacolo che vuoi vedere. È simile alla creazione di un'immagine con un kit di pittura per numero, tranne per il fatto che i televisori utilizzano pixel colorati invece di pittura. La TV mette insieme anche il suono. Tutto questo accade molto rapidamente, perché per far sembrare che le persone in un gruppo di singole immagini si muovano, la TV deve mostrare 24 immagini al secondo. Ciò significa che quando guardi un programma televisivo di mezz'ora, vedi 43.200 immagini.
