Le specifiche tecniche di Apple per l'iPad includono un lungo elenco di standard wireless, inclusi Wi-Fi e Bluetooth. Assente dalla lista una vecchia tecnologia: la radio FM. Tuttavia, l'elenco delle specifiche non racconta tutta la storia. Quando i tecnici di iFixit hanno smontato l'iPad, hanno visto il suo chip wireless, che ha un ricevitore radio FM tra le altre funzioni. Centinaia di stazioni radio FM offrono app ai loro ascoltatori, ma le app non utilizzano il ricevitore FM dell'iPad.
Chip Broadcom
L'iPad utilizza un chip a circuito integrato (IC) Broadcom BCM4329, che combina diverse funzioni wireless in un unico pacchetto, risparmiando spazio all'interno del sottile case dell'iPad. Il chip fornisce l'elaborazione del segnale radio per Wi-Fi e Bluetooth, che l'iPad utilizza, e la trasmissione e la ricezione FM, che non lo fa. Un altro prodotto Apple, l'iPhone 4, utilizza lo stesso chip Broadcom e allo stesso modo non utilizza il ricevitore FM. L'iPod Nano ha un sintonizzatore FM, ma utilizza un chip diverso, il Silicon Laboratories SI4706-D50.
App di sintonizzazione FM inesistenti
L'iPad offre tutte le sue funzioni, come la navigazione Web, la fotocamera e la musica, tramite app software. Ogni app comunica con l'hardware tramite il software iOS di Apple. Apple non ha incluso le funzionalità radio FM in iOS, quindi i programmatori non possono ancora sviluppare app che sintonizzano i segnali radio FM.
Rilasci futuri di iOS
L'hardware dell'iPad e il software iOS sono proprietari. Sebbene gli sviluppatori di terze parti ricevano informazioni sufficienti per creare app che funzionano su iOS, non possono sviluppare le proprie specifiche di controllo FM, poiché sarebbero parte integrante di iOS. Apple potrebbe scegliere di aggiungere la radio FM al software iOS nelle versioni future. A partire da agosto 2012, iOS 6 dovrebbe essere la prossima major release, sebbene le funzionalità annunciate pubblicamente da Apple non includano la radio FM.
App della stazione
Le app offerte da molte stazioni radio si basano su contenuti trasmessi in streaming su Internet, non trasmessi sulla tradizionale radio FM. I programmi di musica e conversazione arrivano in modalità wireless tramite Wi-Fi o reti dati cellulari. Le app non dispongono di sintonizzatori FM; la maggior parte riceve una singola stazione specifica e alcune ne ricevono diverse, ma solo quelle che offrono la programmazione su Internet. Queste app soddisfano il vuoto creato dall'assenza della tradizionale funzionalità radio FM in iOS.
