La risposta breve è: Sì, è possibile scoprire dove vive una persona da un'e-mail. La risposta più lunga è che è molto difficile, se non impossibile, per qualcuno scoprire un indirizzo di casa dalle informazioni contenute in un'e-mail senza la collaborazione del provider di servizi Internet che ha instradato quell'e-mail.
Intestazioni e-mail
Ogni e-mail inviata contiene un'intestazione che descrive il contenuto dell'e-mail, l'indirizzo di origine, l'indirizzo di destinazione e il percorso dell'e-mail per arrivare dall'origine alla destinazione. Queste informazioni possono essere utilizzate per restringere o addirittura individuare la provenienza di un'e-mail se l'indirizzo IP diretto del mittente è elencato nell'intestazione dell'e-mail. Tuttavia, se il mittente ha utilizzato la webmail, l'indirizzo IP punterà al servizio di posta anziché all'account locale del mittente.
Protocollo Internet
I computer connessi a Internet utilizzano gli indirizzi IP per definire la posizione virtuale di ciascun computer. Quando digiti un URL, le parole vengono confrontate con un elenco di indirizzi IP associati a quell'URL e quindi collegati al tuo computer. Se hai un servizio Internet a casa tua, il tuo ISP può identificare l'indirizzo IP connesso a casa tua e le informazioni del tuo account con esso. Per questo motivo, l'unica entità che può collegare le informazioni dell'intestazione dell'e-mail con il tuo indirizzo fisico è il tuo ISP.
Preoccupazioni legali
Per costringere un ISP a consegnare le informazioni sull'indirizzo, le forze dell'ordine devono produrre un mandato o una citazione. Anche quando ciò è stato fatto, non vi è alcuna garanzia che le informazioni su quale indirizzo IP fosse connesso a una persona specifica siano ancora disponibili. Se un ISP utilizza indirizzi IP dinamici, l'indirizzo cambia ogni volta che un utente accede al servizio. Non esiste una legge che richieda all'ISP di mantenere un elenco di chi è stato assegnato un indirizzo IP, quindi se il mandato o la citazione in giudizio sono troppo vecchi, le informazioni potrebbero andare perse completamente.
Preoccupazioni relative alla privacy
Nel giugno del 2013 Edward Snowden ha rivelato una vasta raccolta di informazioni, comprese le intestazioni delle e-mail, da parte della National Security Administration. La NSA potrebbe raccogliere le informazioni necessarie per collegare un'e-mail al tuo indirizzo di casa se non utilizzi alcun tipo di crittografia o software di anonimizzazione. Esistono vari strumenti di chat, e-mail e navigazione che forniscono un'esperienza online anonima offuscando il percorso dell'indirizzo IP per le informazioni inviate su Internet. Sebbene non sia una garanzia che un'e-mail non venga rintracciata a casa tua, riduce notevolmente la probabilità.
