Se ascolti il tipo sbagliato di persone, la condivisione di file online e la pirateria sono perfettamente normali. Menziona l'ultimo gioco, CD o film che hai acquistato e potresti sentire in risposta: "Ah amico, perché sprecare soldi in questo modo? Basta scaricarlo da Internet gratuitamente. Lo fanno tutti". Solo perché tutti lo fanno, tuttavia, non lo rende giusto o legale. Sebbene non tutte le condivisioni di file siano contro la legge, sapere dove si trovano i confini ti aiuterà a sfruttare i suoi numerosi vantaggi evitando gli svantaggi.
Legalità
La condivisione di file non è illegale. Tuttavia, l'utilizzo della condivisione di file per caricare o scaricare materiale protetto da copyright senza l'autorizzazione del proprietario del copyright, un atto colloquialmente noto come pirateria, è illegale. Conta come violazione del copyright, che è illegale negli Stati Uniti e nella maggior parte degli altri paesi del mondo, a causa delle leggi nazionali sul copyright o dell'adesione a convenzioni internazionali come il WIPO Copyright Treaty. Neppure l'ignoranza della legge o del fatto che i file scaricati sono stati resi disponibili senza autorizzazione è una difesa valida: spetta a te assicurarti di non violare il copyright.
Conseguenze della violazione del copyright
Secondo la legge degli Stati Uniti, le persone che violano le leggi sul copyright possono essere responsabili per danni che vanno da $ 30.000 a $ 150.000 per ogni atto e possono essere soggette al carcere in caso di violazione penale. Anche se non vieni multato o perseguito per la violazione, potrebbero comunque esserci conseguenze. Se hai scaricato materiale protetto da copyright utilizzando l'accesso a Internet fornito dal tuo luogo di studio o di lavoro, potresti essere espulso o licenziato di conseguenza.
Spyware e malware
Il download di file tramite programmi peer-to-peer o da siti Web non sicuri può causare l'infezione del computer da spyware, virus o altri malware. Questo software dannoso potrebbe farti perdere il controllo del tuo computer, potrebbe cancellare alcune cartelle o l'intero disco rigido, oppure potrebbe rivelarsi difficile e dispendioso in termini di tempo da eliminare.
Materiale di pubblico dominio
La condivisione di file non è del tutto negativa. Il materiale di pubblico dominio può essere liberamente condiviso online senza timore di ripercussioni legali, consentendo una più facile diffusione delle informazioni utili. Ad esempio, siti web come Project Gutenberg o Internet Archive offrono milioni di testi, video e audio in formato digitale, scaricabili gratuitamente per qualsiasi uso non commerciale.
Condivisione file come promozione
I titolari dei diritti d'autore possono scegliere di rendere disponibili alcune o tutte le loro opere gratuitamente online tramite la condivisione di file per promuoverle e aumentare il loro pubblico. L'autore di fantascienza Cory Doctorow, che offre tutte le sue opere online gratuitamente, afferma che la maggior parte delle persone che scaricano i suoi e-book gratuiti non ne avrebbero acquistata alcuna versione per cominciare, ma per alcuni gli e-book gratuiti sono un incentivo ad acquistare la versione cartacea ea consigliarli ai propri amici, facendogli guadagnare vendite che altrimenti non sarebbero esistite.
