Prima dell'avvento dei laptop e dei notebook, le persone con disabilità erano legate ai loro computer desktop senza avere la libertà di utilizzare la tecnologia in movimento o utilizzare dispositivi per migliorare le condizioni di vita intorno alle loro case o appartamenti.
I fornitori di software e hardware per computer hanno modificato i loro programmi e hardware per accettare dispositivi che aiuteranno i disabili. Questo concetto di hardware ausiliario per laptop e altri dispositivi è chiamato "tecnologia assistiva".
Tipi di computer portatili
Attraverso il concetto di tecnologia assistiva, i normali laptop per disabili sono realizzati con chip e processori integrati nel laptop per gestire dispositivi esterni per disabili. I produttori di computer, come Dell, Hewlett Packard e Gateway, hanno sviluppato portali e dispositivi sui loro computer portatili per l'integrazione di dispositivi di tecnologia assistiva nell'hardware.
Integrazione software e hardware
Aziende di software come Microsoft, Sun Microsystems e Linux si sono unite a fornitori di hardware per computer, come Dell, Gateway, Hewlett Packard e IBM per integrare software per disabili nei loro sistemi operativi. Le aziende di tecnologia assistiva hanno beneficiato di questo sforzo perché il software per far funzionare i loro componenti, nella maggior parte dei casi, è già nel sistema. Ad esempio, i sistemi operativi Windows dalla versione XP, Vista e Windows 7 portano tutti programmi software specializzati da integrare con hardware speciale per disabili.
Caratteristiche
Le caratteristiche di un laptop per una persona disabile dipenderanno dalle esigenze individuali. Alcuni individui potrebbero aver bisogno di dispositivi a controllo vocale e altri potrebbero aver bisogno di un dispositivo hardware che riceva comandi di attivazione vocale.
Tutti i laptop sono realizzati per soddisfare le esigenze di una persona disabile. Un ottimo esempio di dispositivo di tecnologia assistiva è chiamato "Mouse senza mani" realizzato da Hunter Digital Incorporation. Se un individuo ha una deformità della mano o non ha mani, questo dispositivo controlla il mouse mediante l'uso di due interruttori a pedale posizionati sul pavimento che controllano il cursore del mouse con il piede.
Dimensioni del computer portatile
La dimensione del laptop dipenderà dalle necessità della persona disabile. Se l'individuo è il tipo di persona in movimento, un piccolo laptop o notebook sarebbe sufficiente da acquistare o utilizzare. La considerazione principale in realtà non è la dimensione del notebook, ma il dispositivo di tecnologia assistiva che deve essere collegato per aiutare a far funzionare il laptop. La maggior parte di questi dispositivi di tecnologia assistiva sono realizzati per essere trasportati con il laptop.
Costi
Un laptop di base costa tra $ 500 e $ 2000 + a partire dal 2009. È necessario prendere in considerazione l'uso del laptop (lavoro o svago) o quale dispositivo esterno aggiuntivo è necessario affinché la persona disabile possa utilizzare il laptop con efficienza. Inoltre, il laptop avrà bisogno di potenza di "doppia elaborazione" e molta memoria per far funzionare il dispositivo esterno integrato nell'hardware del laptop.
