Sebbene molti prodotti Apple, come iPod e iPhone, possano utilizzare i cavi di ricarica in modo intercambiabile, esiste una certa discrepanza tra le varie generazioni di prodotti Apple. Più di recente, l'introduzione dell'iPhone 5 e dell'iPod Touch di quinta generazione ha suscitato un acceso dibattito poiché i consumatori si sono resi conto che i cavi di ricarica e gli accessori per i precedenti iPhone e dispositivi Apple non erano compatibili con il loro nuovo iPhone o iPod Touch. Apple ha creato prodotti per supportare le diverse generazioni della sua tecnologia di ricarica.
30 pin a USB
In generale, il cavo di ricarica più comunemente supportato per i dispositivi mobili Apple è il cavo da 30 pin a USB. Il cavo da 30 pin a USB viene utilizzato per caricare e sincronizzare iPhone 4s, iPhone 4, iPhone 3Gs, iPhone 3G, iPhone, iPod dalla prima alla terza generazione, dall'iPod Touch alla quarta generazione, iPod Classic e dalla prima alla sesta generazione di iPod Nano.
Apple iPod Shuffle a USB
Per adattarsi alle dimensioni più piccole dell'iPod Shuffle, è stato progettato un cavo di sincronizzazione e ricarica più piccolo e compatto. A differenza del connettore a 30 pin, il cavo di sincronizzazione e ricarica da iPod Shuffle a USB assomiglia a un jack per microfono. Il cavo da iPod Shuffle a USB è compatibile solo con i modelli iPod Shuffle e non può interfacciarsi con altri dispositivi Apple.
Cavo da Lightning a USB
A partire dall'iPhone 5, Apple è passata dal connettore a 30 pin al connettore Lightening per i suoi dispositivi mobili. In un comunicato stampa di Apple, il connettore Lightning è descritto come più resistente, più piccolo e più intelligente del precedente connettore a 30 pin. Gli attuali dispositivi Apple che utilizzano il cavo Lightning includono l'iPhone 5, l'iPod Touch di quinta generazione, l'iPod Nano di settima generazione, l'iPad di quarta generazione e l'iPad Mini. Sebbene il cavo Lightning offra velocità di trasferimento più elevate, è ancora basato sulla tecnologia USB 2.0 e sui limiti di trasmissione dati di tale tecnologia.
Adattatori
Per evitare potenziali contraccolpi da parte dei consumatori, molti dei quali hanno acquistato accessori di terze parti progettati per il connettore a 30 pin, Apple ha creato l'adattatore da 30 pin a Lightning. Con questo adattatore, gli utenti possono continuare a utilizzare accessori come docking station stereo, custodie e altre creazioni di terze parti progettate per interagire con il design a 30 pin più grande dei vecchi dispositivi Apple.
