Un videoregistratore digitale è sostanzialmente simile a un videoregistratore, tranne per il fatto che registra segnali audio e video digitali direttamente su un disco rigido anziché su una videocassetta analogica. Tecnicamente, un sistema DVR può registrare da qualsiasi sorgente video e audio digitale standard. Tuttavia, la maggior parte dei sistemi DVR sono costruiti per essere collegati a un sistema televisivo via cavo, quindi adattarli a un sistema di trasmissione via etere può richiedere del lavoro.
Attrezzatura
Supponendo che tu abbia già un sistema DVR, avrai bisogno di alcune apparecchiature aggiuntive per instradare il segnale di trasmissione via etere al tuo sistema DVR. Innanzitutto, avrai bisogno di un'antenna in grado di ricevere segnali di trasmissione digitale. Quindi, potrebbe essere necessario un codificatore/decodificatore digitale per tradurre il segnale di trasmissione digitale in un formato con cui il DVR può funzionare, sebbene alcuni sistemi siano in grado di tradurre i segnali internamente. Infine, probabilmente avrai bisogno di diversi tipi di cavi per trasmettere i segnali tra i tuoi vari dispositivi. I cavi specifici di cui avrai bisogno dipenderanno dal tipo di attrezzatura TV e DVR che stai utilizzando.
Software
Se non disponi già di un sistema DVR, tutto ciò di cui hai veramente bisogno è un computer desktop di base. Il tuo sistema avrà anche bisogno di una scheda video in grado di emettere video e audio digitali in un formato che il tuo televisore sarà in grado di visualizzare. Lo standard attuale a partire dal 2011 è HDMI; tuttavia, ci sono molti altri formati digitali e molte persone hanno ancora vecchi televisori analogici che utilizzano connessioni video coassiali o composite. Una volta che si dispone di un'adeguata configurazione del computer, è necessario acquistare o acquisire in altro modo il software DVR. Esistono molte applicazioni disponibili in commercio e diverse applicazioni gratuite open source ben considerate. Tra questi ci sono SageTV e BeyondTV a scopo di lucro, nonché MythTV e Freevo open source.
Formato
È necessario assicurarsi che il DVR possa leggere la sorgente video e audio digitale che gli viene inviata dall'antenna. Il modo più infallibile per farlo è utilizzare un codificatore/decodificatore digitale tra l'antenna e il DVR. Tuttavia, questo non è strettamente necessario poiché molte applicazioni software DVR più recenti vengono fornite con i codec appropriati installati per leggere i segnali di trasmissione digitale in ingresso. Inoltre, i segnali di trasmissione via etere si basano su standard esistenti che dovrebbero essere coerenti tra le emittenti.
Altri problemi
La trasmissione e la registrazione di video digitali è ancora una tecnologia di consumo relativamente nuova. Pertanto, ci sono una serie di problemi che devono ancora essere risolti. Tra questi ci sono i vari formati di segnale di trasmissione che possono essere utilizzati dalle emittenti e possono essere soggetti a modifiche man mano che la tecnologia di trasmissione digitale avanza. Ci sono anche problemi di tecnologia lato utente. Tecnicamente, qualsiasi vecchio computer può fungere da DVR; tuttavia, i modelli più vecchi saranno più lenti dei computer più recenti o dei sistemi DVR dedicati. I sistemi fatti in casa sono soggetti a problemi di compatibilità che il costruttore potrebbe non aver previsto, motivo per cui molte persone optano per sistemi DVR dedicati. I sistemi DVR dedicati hanno i loro problemi, in particolare i sistemi forniti con servizi TV in abbonamento come TV satellitare o via cavo.
