La tecnologia dell'informazione ha preso d'assalto il panorama educativo, aumentando il potenziale di apprendimento degli studenti e fornendo agli insegnanti strumenti di presentazione coinvolgenti e sistemi avanzati di gestione delle classi. Dalle scuole materne agli istituti di istruzione superiore, una pletora di dispositivi elettronici - laptop, tablet, smartphone e persino smart-board - ha aperto l'accesso a grandi quantità di informazioni. Questi strumenti promuovono una più ampia partecipazione nella comunità accademica e avvantaggiano sia gli educatori che gli studenti.
Stili di apprendimento
Un concetto ben noto agli educatori, il modello di stili di apprendimento multipli di Neil Fleming (vedi riferimento 1) suggerisce che non tutti gli studenti imparano allo stesso modo. La tecnologia dell'informazione affronta le preferenze di apprendimento individuali con la sua incorporazione di ricchi contenuti multimediali. Con pochi clic gli istruttori hanno accesso istantaneo a migliaia di articoli, immagini, audio e video che migliorano le loro presentazioni e coinvolgono gli studenti. Ad esempio, se uno studente ha difficoltà a immaginare una "yurta" - l'abitazione portatile dei mongoli nomadi - una rapida ricerca sul Web fornisce articoli informativi, fotografie professionali, modelli 3D e video su come sono fatte le yurte, insieme a un mappa interattiva che mostra dove si trovano le strutture. La tecnologia supporta vari approcci all'apprendimento visivo, all'apprendimento uditivo, alla lettura e alla scrittura attraverso la sua natura interattiva e cinestetica.
Gestione e interazione della classe
La tecnologia dell'informazione avvantaggia la gestione delle aule grazie alla sua capacità di creare e organizzare in uno spazio virtuale. Molte scuole hanno adottato sistemi di gestione dell'apprendimento (LMS) che centralizzano gli aspetti dei corsi in uno spazio virtuale di questo tipo (vedi riferimento 2). Gli insegnanti possono pubblicare documenti, ebook, media e quiz che vengono valutati automaticamente. I compiti possono essere pubblicati e inviati online e i voti possono essere visualizzati in un unico spazio virtuale. Gli studenti possono accedere all'LMS in qualsiasi momento e non devono mai preoccuparsi di perdere un foglio o di portare con sé un libro di testo. LMS facilita anche la comunicazione, l'interazione e la collaborazione tra studenti e insegnanti, offrendo opportunità per inviare messaggi, chattare, creare wiki, comporre documenti, blog e condividere informazioni in modo molto simile ai siti di social media.
Accessibilità e partecipazione più ampia
L'emergere di classi online apre le porte a molti studenti che non potrebbero altrimenti partecipare a contesti educativi a causa di limiti di tempo e finanziari. Gli adulti che lavorano, i genitori che si prendono cura dei bambini e gli studenti che studiano a casa possono ottenere diplomi e lauree mentre sono in viaggio o da casa. I corsi online offrono agli studenti non tradizionali la possibilità di tornare a scuola e migliorare la propria vita secondo i propri orari e ad un costo inferiore rispetto alle istituzioni fisiche. (Vedi riferimento 3) I servizi educativi gratuiti sono sponsorizzati da centrali educative. Nel tentativo di condividere le sue risorse con il mondo, il Massachusetts Institute of Technology ha sviluppato OPENCOURSEWARE (Link in Resources) che dà accesso al pubblico a molti dei corsi della scuola. La tecnologia dell'informazione consente a chiunque desideri imparare di perseguire un'istruzione.
Informatica e valutazione
Mentre le istituzioni educative si allontanano dalla classificazione tradizionale e si avvicinano alla valutazione di competenze specifiche, la tecnologia dell'informazione ridefinisce il modo in cui giudicare se gli studenti hanno raggiunto i loro obiettivi. Ad esempio, esaminando raccolte più ampie di lavori degli studenti compilate negli ePortfolio degli studenti, le istituzioni sono in grado di monitorare come gli studenti si sviluppano nel tempo e se hanno raggiunto i loro obiettivi (vedi riferimento 4). La valutazione di abilità come la scrittura è migliorata dall'uso di programmi software online come WriteToLearn (Link in Resources) che confronta la semantica tra ampi campioni di lavoro degli studenti e fornisce feedback specifici su elementi come contenuto, ridondanza e irrilevanza (Vedi riferimento 4). La tecnologia dell'informazione fornisce una valutazione più completa della competenza accademica di uno studente e offre un feedback incentrato sull'individuo.
