Secondo reSTART, la prima struttura di trattamento residenziale per la dipendenza da Internet del paese, se tutto quanto segue si applica a un individuo, la persona potrebbe avere una dipendenza da Internet: aumento della quantità di tempo trascorso in attività su Internet, uso del computer che interferisce con il lavoro o le prestazioni scolastiche, cambiamenti nei modelli di sonno, ritiro da altre attività piacevoli e trascurando amici e familiari. L'American Psychiatric Association non riconosce la dipendenza da Internet come un disturbo di salute mentale, quindi non è inclusa nel suo "Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali", a partire da novembre 2012.
Dipendenza cibersessuale
Gli individui dipendenti dalle relazioni cybersessuali e dalla pornografia online rappresentano un nuovo tipo di tossicodipendente. Molti utenti di pornografia sono attratti dalla natura invisibile di Internet. In effetti, il Center for Internet Addiction ha riferito che oltre il 60 percento dei suoi clienti sono persone che non affitterebbero un video porno ma si impegnano in attività di cyberpornografia, come visitare chat room per adulti sessualmente esplicite. È stato dimostrato che l'uso del porno su Internet ha un effetto dannoso sul cervello. Secondo il National Institute on Drug Abuse del National Institutes of Health, la dipendenza da Internet può atrofizzare il cervello in modo simile a quello che le droghe fanno a un tossicodipendente.
Dipendenza da cyberrelazioni
I tossicodipendenti ciberrelazionali sono eccessivamente coinvolti nell'IMing, nelle chat room online e nei siti di social network. Secondo il Center for Net Addiction, questi individui si rivolgono a Internet per l'intimità e il sesso. Ciò ha portato alcuni a commettere adulterio virtuale, che secondo "The Infidelity Online Workbook: An Effective Guide to Rebuild Your Relationship After a Cyberaffair" è quando gli individui si dedicano al cybersesso senza che il loro partner lo sappia e senza riguardo per i sentimenti del loro partner. In alcuni casi, gli affari informatici hanno portato al divorzio. Inoltre, il Center for Net Addiction sottolinea che isolandosi e utilizzando essenzialmente Internet come una forma di fuga, o destressante, i tossicodipendenti hanno perso i loro amici nella vita reale.
Compulsioni nette
Il gioco d'azzardo online, lo shopping e il gioco ossessivi sono tutti esempi di compulsioni in rete. Secondo il Center for Net Addiction, questi tre comportamenti seguono quello che il centro chiama il modello ACE; cioè, forniscono accessibilità, controllo ed eccitazione. Internet pullula di casinò virtuali, destinazioni per lo shopping online e siti di giochi online. Il gioco ossessivo dei giochi per computer, in particolare i giochi di ruolo online multiplayer di massa, o MMORPG, è stato un grosso problema in tutto il mondo. In Corea del Sud, il problema è diventato così grave che il paese ha imposto una "legge Cenerentola" in cui i minori di 16 anni sono bloccati dai siti di gioco dopo la mezzanotte.
Sovraccarico di informazioni
L'infinita quantità di informazioni online ha portato gli individui a dedicare una quantità eccessiva di tempo alla raccolta e al vaglio dei contenuti Web. Uno studio della Reuters del 1997, "Glued to the Screen: An Investigation into Information Addiction Worldwide", si riferiva a coloro che si dedicano alla navigazione compulsiva sul Web e alle ricerche nei database come una nuova generazione di dipendenti dall'informazione e maniaci dei dati. In precedenza, nel suo libro "Future Shock", Alvin Toffler ha usato il termine "infobesity" per descrivere una sovrabbondanza di informazioni o un sovraccarico di informazioni.
