Uno dei maggiori vantaggi nel mantenere una rete cablata rispetto al wireless è la capacità di mantenere la velocità della rete nonostante l'infrastruttura interna e le interferenze. Nella maggior parte delle applicazioni, i cavi Ethernet di Categoria 5 o Cat 5 sono la scelta standard. Sebbene nella maggior parte dei casi la lunghezza del cavo non influisca sulla velocità di trasmissione dei dati tra dispositivi o su Internet, lunghezze eccessive possono causare problemi.
Sotto i 100 metri
La lunghezza massima della connessione per i cavi Cat 5 senza perdita di velocità di trasferimento è di 100 metri o 328 piedi. I cavi di lunghezza pari o inferiore a questa generalmente non subiscono perdite di prestazioni. La maggior parte dei cavi Cat 5 non si estende a questa lunghezza e sono invece disponibili in diverse lunghezze inferiori a 100 piedi.
Oltre 100 metri
I cavi Cat 5 che si estendono oltre i 100 metri di lunghezza corrono il rischio di una riduzione delle prestazioni. Questo perché i dati vengono inviati lungo questi cavi in "pacchetti" e le lunghezze estese aumentano la probabilità di perdita di pacchetti. Anche gli errori di trasmissione diventano più probabili man mano che la lunghezza del cavo si estende oltre il limite massimo. Come regola generale, se hai bisogno che i cavi raggiungano oltre i 100 metri, prendi in considerazione più cavi e dispositivi ripetitori.
Ripetitori
Un ripetitore è un dispositivo che colma il divario tra due segmenti di cavo. I ripetitori riprogrammano e rigenerano i segnali di trasmissione dati alle ampiezze corrette prima di inviarli lungo il successivo segmento di cavo. Ciò può ridurre la perdita di pacchetti e l'errore di trasmissione rispetto all'utilizzo di cavi estremamente lunghi, tuttavia non è una soluzione perfetta. I ripetitori causano essi stessi piccoli ritardi, poiché è necessario del tempo per rigenerare correttamente il segnale. Questo ritardo aumenta in base al numero di ripetitori utilizzati per collegare una singola linea di cavi di rete.
Considerazioni
Nella maggior parte delle situazioni non aziendali, è estremamente improbabile che tu abbia mai bisogno di utilizzare un cavo Cat 5 superiore a 100 metri. Anche questa lunghezza sarà eccessiva nella maggior parte delle applicazioni domestiche, dove i dispositivi saranno abbastanza vicini l'uno all'altro. In situazioni aziendali, l'utilizzo di ripetitori può essere una scelta migliore rispetto ai cavi che superano i 100 metri di lunghezza. Tuttavia, l'amministratore di rete dovrà determinare un layout del cavo che riduca al minimo l'uso del ripetitore, che a sua volta ridurrà al minimo il ritardo della rete.
