I principali produttori di GPS come Garmin attingono a una serie di flussi di entrate. Oltre alla vendita di dispositivi GPS fisici, guadagnano gran parte del loro reddito da servizi premium, app software, accessori hardware e vendita di mappe. Alcune mappe possono essere condivise tra più dispositivi Garmin, mentre altre sono limitate a un singolo dispositivo. Prima di effettuare un acquisto, è importante capire le differenze.
Mappe su DVD/CD
Molte delle mappe Garmin sono disponibili sotto forma di dischi ottici DVD-ROM o CD/ROM. Per utilizzarli è necessario un computer con un'unità ottica e il software gratuito BaseCamp di Garmin o il vecchio prodotto MapSource. La maggior parte delle mappe vendute su disco deve essere sbloccata dopo l'acquisto e, come parte di tale processo, sono collegate a un singolo dispositivo Garmin. Questo è uno svantaggio se possiedi più dispositivi, ma ci sono anche vantaggi corrispondenti. Hai pieno accesso alle mappe in BaseCamp per scopi di pianificazione del percorso e le mappe possono essere mantenute aggiornate tramite download regolari da Garmin.
Mappe scaricate
Se non disponi di un'unità ottica nel computer o desideri una serie di mappe che non sono fornite dai rivenditori nella tua zona, una seconda opzione è scaricare le mappe direttamente dal sito Web di Garmin. Puoi scaricare le mappe direttamente sul tuo dispositivo via etere, se è associato a un telefono cellulare compatibile, o sul tuo computer se la mappa è compatibile con BaseCamp. Quando sblocchi la mappa scaricata, è collegata a un dispositivo Garmin specifico e non può essere condivisa con altri. Le mappe della serie City Navigator non possono essere aggiornate e richiedono un nuovo download al prezzo normale quando diventano obsolete.
Mappe su schede SD
Se i tuoi dispositivi Garmin dispongono di uno slot per schede SD per l'espansione della memoria, hai la possibilità di acquistare anche mappe in questo formato. Uno dei principali vantaggi delle mappe in questo formato è che non sono bloccate su un singolo dispositivo. Puoi estrarre fisicamente la carta da un dispositivo e inserirla in un altro e avere pieno accesso alle mappe. Non puoi leggere o utilizzare le mappe della scheda dati in BaseCamp, quindi sei limitato alla pianificazione e alla modifica dei dati sul tuo dispositivo GPS. Come per le mappe scaricate, le schede dati non hanno un percorso di aggiornamento e dovranno essere sostituite una volta obsolete.
Mappe di terze parti
I fornitori di terze parti offrono mappe in formato Garmin da utilizzare nel dispositivo mobile. La licenza per queste mappe varia notevolmente, quindi è importante leggere la stampa fine prima di effettuare l'acquisto. Alcuni, in particolare il progetto OpenStreetMap, rendono le loro mappe liberamente disponibili per la condivisione tra utenti e dispositivi. Altri sono prodotti commerciali destinati a mercati di nicchia come i cacciatori e seguono l'esempio di Garmin nel bloccare le mappe su un singolo dispositivo. Tuttavia, sono spesso disponibili codici di sblocco aggiuntivi e alcuni fornitori potrebbero offrire prezzi scontati per dispositivi aggiuntivi.
