Molti dispositivi solo audio come lettori CD e convertitori digitale-analogico offrono l'uno o l'altro, quindi a seconda di quali ingressi hai a disposizione sul tuo ricevitore vorrai capire queste differenze. Le opzioni includono Toslink - abbreviazione di Toshiba Link, una connessione audio ottica originariamente sviluppata per componenti Toshiba - e cavo coassiale digitale. Sia Toslink che coassiale digitale trasmettono audio senza problemi dalla sorgente al ricevitore. Ulteriori informazioni su alcune considerazioni per ciascuna che possono essere applicate alla tua installazione specifica.
capacità
Entrambi i formati audio digitali sono in grado di supportare qualsiasi formato audio, purché si adatti alla sua larghezza di banda. Questo si riferisce alla quantità di dati che il cavo può supportare, che nel caso di Toslink o coassiale digitale inizia in mono fino a Dolby Digital e DTS. Né i cavi ottici né quelli coassiali hanno la larghezza di banda necessaria per riprodurre sorgenti audio non compresse come DTS Master Audio o Dolby TrueHD, presenti su dischi Blu-ray e supportati da HDMI. Tuttavia, data la scelta di una connessione digitale o RCA stereo, l'opzione digitale è più versatile e supporta non solo l'audio stereo ma anche il suono surround.
Reiezione del rumore e jitter
I cavi Toslink non utilizzano una connessione elettrica diretta dalla sorgente al ricevitore come fa il coassiale digitale. L'isolamento elettrico si ottiene convertendo il segnale da un impulso elettrico in luce e viceversa. Di conseguenza, il rumore proveniente dai dischi rigidi del computer in rotazione o da una massa difettosa non è udibile quando si collega un cavo ottico per l'audio. Questo vantaggio può essere contrastato dalla maggiore quantità di jitter dell'ottica, causata dallo stesso processo che elimina il rumore. La larghezza di banda leggermente superiore del cavo digitale e la connessione elettrica diretta significano che c'è meno manipolazione del segnale, con conseguente suono potenzialmente più chiaro. Tuttavia, il jitter non è generalmente considerato udibile fino a poco prima del punto in cui il segnale è completamente perso.
Cura dei cavi
I cavi coassiali digitali sono costruiti in modo simile ai cavi RCA convenzionali, con un singolo conduttore in rame solido o intrecciato e messa a terra. Intorno a questi conduttori c'è uno schermo metallico intrecciato e una guaina esterna. TOSLink, al contrario, utilizza una struttura in plastica o fibra di vetro, facilmente fratturabile se il cavo è più stretto del suo raggio. In entrambi i casi, è necessario prestare attenzione quando si raggruppano i cavi utilizzando fascette o fascette, poiché è presente il potenziale di schiacciamento della schermatura o della fibra. Toslink è quasi impossibile da riparare senza formazione e strumenti costosi. Al contrario, i cavi coassiali digitali possono essere sostituiti con un cavo televisivo coassiale standard da 75 Ohm con raccordi RCA a vite, se necessario.
Precablaggio di una casa
Il precablaggio di una casa per audio e video può rendere il cablaggio a prova di futuro in larga misura, anticipando le esigenze di cablaggio per i dispositivi attuali e futuri. Molte volte questi cavi percorrono distanze significative e sono sigillati nelle pareti, quindi scegliere con cura la prima volta è fondamentale. Il cavo coassiale digitale può trasportare l'audio molto più lontano senza perdita di segnale rispetto a TOSLink. Quest'ultimo è limitato a circa 75 piedi, mentre il coassiale digitale può viaggiare fino a 200 piedi nella maggior parte dei casi senza problemi. Inoltre, i cavi coassiali digitali sono praticamente identici ai cavi video compositi e sono quindi più versatili. I cavi Toslink sono limitati al solo audio. Una terza opzione, HDMI, trasporta tutti i formati audio e video HD su un cavo, ma è anche limitata a 75 piedi senza ripetitore. Sono disponibili adattatori che convertono Toslink in coassiale. Quando è necessario inviare segnali su distanze maggiori, gli adattatori forniscono una soluzione pratica per i dispositivi dotati solo di uscita ottica.
Latenza
La latenza è il divario tra quando un segnale ha origine e quando lo senti o lo vedi. Nel mondo dell'audio consumer, questo è noto come il temuto "errore di sincronizzazione labiale", causato dalla differenza di tempo necessaria ai televisori e ai ricevitori A/V per elaborare l'audio e il video. Sia i cavi Toslink che i cavi coassiali digitali soffrono potenzialmente di questo problema ed è particolarmente diffuso quando si utilizza HDMI per il video mentre si utilizza una delle altre due opzioni per l'audio. Per questo motivo, la maggior parte dei ricevitori A/V e alcuni televisori offrono una funzione di correzione della sincronizzazione labiale regolabile manualmente.
Qualità del suono
Quando si utilizza un'interconnessione digitale invece di RCA standard per un lettore CD, ad esempio, possono esistere differenze nella qualità del suono. Questo fenomeno, tuttavia, non è dovuto al cavo, ma piuttosto al modo in cui il dispositivo sorgente e il ricevitore gestiscono le informazioni. Si parla molto della qualità delle tecnologie di conversione da digitale ad analogico nei dispositivi audio. Ricevitori e sorgenti migliori utilizzano DAC migliori, riducendo la durezza e il "bordo" spesso associati al suono digitale. Con le sorgenti solo audio, la determinazione dei cavi TOSLink, coassiali digitali o RCA si basa su quale dispositivo esegue la conversione superiore. Collegare digitalmente un lettore CD a un ricevitore significa che il lettore fa semplicemente girare il disco e invia i dati al ricevitore. Di conseguenza, se hai un ricevitore di qualità puoi spendere meno per la sorgente audio. Tuttavia, se è vero il contrario e il lettore CD ha DAC migliori del ricevitore, è meglio optare per RCA. Con RCA, la conversione avviene nel lettore.
