Apple e Microsoft sono stati rivali storici per molto tempo e molto è stato fatto sulle loro differenze. Differenze a parte, le due società in realtà hanno molto in comune. Sarebbe difficile pensare ad altre due aziende più responsabili dell'onnipresenza di strumenti informatici e software. Opportunamente, entrambe le società sembrano avere un posto fisso nell'elenco Fortune 500; per il 2012, Apple è al n. 17 e Microsoft al n. 37. Forse la cosa più importante per gli utenti di computer è che entrambe le società offrono prodotti software applicativi. In particolare, Apple ha la sua suite di produttività integrata iWork, mentre Microsoft ha la sua suite di applicazioni Office.
Co-fondatori
I co-fondatori di entrambe le società sono famosi quanto le società che hanno guidato. Bill Gates, il co-fondatore di Microsoft, è venerato in tutto il mondo per aver realizzato gran parte della sua visione di mettere un computer su ogni scrivania e in ogni casa, così come la sua filantropia con la Bill and Melinda Gates Foundation. Il compianto Steve Jobs, co-fondatore di Apple, era un iconoclasta e un genio creativo. Entrambi gli uomini sono visti come due dei più grandi imprenditori di sempre. Entrambi gli uomini sono stati anche inseriti nel Time 100, una classifica delle 100 persone più influenti al mondo. Jobs è entrato nella lista cinque volte - nel 2010, 2008, 2007, 2005 e 2004 - e Gates ha fatto la lista quattro volte - nel 2006, 2005, 2004 - e nel numero speciale di coloro che hanno maggiormente influenzato il XX secolo.
Lettori multimediali portatili e smartphone
Ogni azienda produce e vende il proprio lettore multimediale portatile. Il Microsoft Zune HD, in particolare, compete con l'iPod Touch di Apple. Entrambi i dispositivi hanno una capacità di archiviazione di 30 GB e possono contenere fino a 7.500 brani. Inoltre, entrambi supportano i formati audio H.264, MPEG-4, MP3 e AAC.
Per quanto riguarda i dispositivi di comunicazione mobile, su questo fronte, le due società dispongono ciascuna di smartphone. L'onnipresente iPhone affronta la concorrenza di Windows Phone. Infatti, Windows Phone 7 ha vinto il premio 2012 PC Magazine Readers' Choice.
Entrambe le società hanno negozi di marca in cui gli utenti possono acquistare applicazioni per i loro dispositivi. Microsoft ha Windows Phone Store, precedentemente chiamato Windows Phone Marketplace e, naturalmente, Apple ha iTunes Store.
Dispositivi tablet
Entrambe le società producono un tablet. Apple ha l'iPad e Microsoft ha Surface. Il rilascio di Surface è previsto per la fine di ottobre 2012. È vero che Surface, che esegue Windows RT o Windows 8, potrebbe essere considerato più un computer ultrabook, come hanno affermato alcuni giornalisti tecnologici, a causa delle sue capacità di produttività, che l'iPad era non è progettato per. Ma le somiglianze tra Surface e iPad non possono mancare. Entrambi hanno un touchscreen; entrambi hanno circa la stessa larghezza e spessore; entrambi sono stati presentati sotto un velo di segretezza ai loro eventi stampa; ed entrambi appartengono alla categoria premium del mercato dei tablet, con prezzi che partono da circa 500 dollari. Il Surface è chiaramente posizionato come la risposta di Microsoft all'iPad.
Negozi al dettaglio
Come Apple, anche Microsoft ha negozi al dettaglio; Potrebbe essere una notizia per molte persone. Il motivo è che mentre Apple ha più di 200 negozi, Microsoft ne ha meno di 20. I Microsoft Store sono simili agli Apple Store in quanto entrambi hanno specialisti a disposizione per offrire formazione su hardware e software e supporto tecnico. Apple ha la Genius Bar, mentre Microsoft offre Microsoft Answers. Entrambi i negozi di marca offrono anche un mix di prodotti simile: tra cui console di gioco e prodotti per la mobilità.
